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Aug 22, 2023

Saint-Louis démolit la porte DeBaliviere Place, symbole du «Delmar Divide»

Les équipages démontent la porte à Delmar et Clara à DeBaliviere Place ST. LOUIS -

Les équipages démontent la porte à Delmar et Clara à DeBaliviere Place

ST. LOUIS — Pour l'équipe de démolition, la porte du boulevard Delmar et de l'avenue Clara n'était qu'un autre travail.

Mais pour de nombreux voisins de DeBaliviere Place, cela représentait la fracture raciale et économique entre deux quartiers.

"C'était un tel symbole pour empêcher les gens d'entrer", a déclaré Mike Brandenstein, pasteur par intérim de l'église Grace and Peace Fellowship, située au coin de Delmar et Clara.

Jeudi, les travailleurs, à la demande de la ville, ont passé plusieurs heures à démonter la porte en métal noir et deux piliers en brique et en béton qui avaient interdit l'entrée dans le quartier DeBaliviere Place depuis le West End pendant des décennies.

Les travailleurs enlèvent une porte bloquant le trottoir et la rue sur l'avenue Clara où elle croise le boulevard Delmar à Saint-Louis le jeudi 13 avril 2023.

Pendant des années, les résidents ont débattu de ce qu'il fallait faire avec la porte, qui avait parfois bloqué la circulation des véhicules et des piétons dans Clara. Les partisans de son maintien considéraient la porte comme un moyen de dissuasion efficace contre les excès de vitesse. Pourtant, pour beaucoup d'autres, y compris l'échevine du quartier, il s'agissait d'une représentation du "Delmar Divide", un surnom pour décrire les disparités raciales et socio-économiques entre les côtés nord et sud du boulevard Delmar.

Mais les deux parties ont déclaré jeudi qu'elles étaient surprises de la rapidité avec laquelle la ville a agi.

"Je ne pense pas qu'ils aient réalisé que le jour J arrivait", a déclaré Mike Woodling, surintendant de M. Jones Enterprises, l'entreprise que la ville a engagée pour effectuer les travaux. "C'est arrivé."

L'échevine Shameem Clark Hubbard a déclaré avoir entendu de nombreux résidents en faveur de la suppression de la porte par le biais d'un sondage en ligne et lors de plusieurs réunions de quartier. Elle a parrainé une loi l'année dernière qui appelait à la mise en place de dos d'âne après le démontage de la porte pour résoudre les problèmes de circulation.

On ne sait pas quand la porte a été érigée pour la première fois, mais c'est un type de barrière de rue que l'hôtel de ville a commencé à ériger dans les années 1970 pour tenter d'améliorer la sécurité face à la criminalité croissante. Cette approche, appelée la stratégie de "l'espace défendable", a été saluée à l'époque comme un moyen de rendre les résidents plus en sécurité. Mais des études récentes ont remis en question si la stratégie accomplissait réellement le contraire.

Il y a environ deux ans, la ville a ouvert la porte pour permettre la circulation des véhicules, après que la construction d'immeubles d'appartements à proximité ait bloqué les autres entrées du quartier.

Mike Klenc, qui vit ici depuis 27 ans, a déclaré avoir vu de nombreuses voitures descendre Clara depuis l'ouverture de la porte. Lui et d'autres espéraient garder la rue fermée mais supprimer la porte piétonne pour permettre aux gens de traverser librement. Il a demandé une estimation des coûts de réparation de la porte et a fait circuler une pétition qui avait 115 signatures en faveur du plan.

Il a été surpris jeudi de voir la porte être démolie et s'est demandé si sa démolition violait les ordonnances qui protègent les quartiers historiques.

"Je veux une situation gagnant, gagnant, gagnant", a déclaré Klenc. "Cela n'arriverait jamais dans le Central West End."

Pourtant, pour beaucoup, la porte était gênante. La responsable du bureau de l'église, Stephanie Clear, devait constamment déverrouiller la porte piétonne afin de laisser entrer les personnes qui avaient besoin du refuge pour femmes ou du garde-manger de l'église.

Jeudi, elle a souri en regardant un homme descendre une Clara sans porte, indifférente à la scène qui se déroulait autour de lui.

"C'est comme ça que ça devrait être", a déclaré Clear.

Un travailleur coupe une partie d'une clôture qui fait partie d'une porte bloquant le trottoir et la rue sur l'avenue Clara où elle croise le boulevard Delmar à Saint-Louis le jeudi 13 avril 2023. Photo de David Carson, [email protected]

Les travailleurs enlèvent une porte bloquant le trottoir et la rue sur l'avenue Clara où elle croise le boulevard Delmar à Saint-Louis le jeudi 13 avril 2023. Photo de David Carson, [email protected]

L'inspecteur en bâtiment de St. Louis, Todd Hall, à droite, parle au téléphone après avoir dit aux travailleurs d'arrêter de retirer une porte qui bloquait le trottoir et la rue sur l'avenue Clara, où elle croise le boulevard Delmar à St. Louis, le jeudi 13 avril 2023. Hall dit que les travaux manquaient d'un permis et d'un pulvérisateur de brouillard nécessaires pour réduire la poussière. Après avoir pris quelques photos, Hall a quitté la zone peu de temps après et les ouvriers ont recommencé à démonter la porte. Photo de David Carson, [email protected]

Les travailleurs enlèvent une porte bloquant le trottoir et la rue sur l'avenue Clara où elle croise le boulevard Delmar à Saint-Louis le jeudi 13 avril 2023. Photo de David Carson, [email protected]

Les travailleurs accumulent des débris alors qu'ils enlèvent une porte bloquant le trottoir et la rue sur l'avenue Clara où elle croise le boulevard Delmar à Saint-Louis le jeudi 13 avril 2023.

Les travailleurs accumulent des débris alors qu'ils enlèvent une porte bloquant le trottoir et la rue sur l'avenue Clara où elle croise le boulevard Delmar à Saint-Louis le jeudi 13 avril 2023. Photo de David Carson, [email protected]

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Steph Kukuljan couvre l'immobilier et le développement pour le St. Louis Post-Dispatch. Elle est originaire de Saint-Louis.

Les équipages démontent la porte à Delmar et Clara à DeBaliviere Place