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Jul 25, 2023

Des réductions de salaire pour les familles des militaires à l'étranger à venir ce mois-ci alors que les retards du Pentagone s'épuisent

Indemnités de vie chère pour les militaires et leurs familles en poste

Les indemnités de vie chère pour les militaires et leurs familles stationnés à l'étranger diminueront à partir de ce mois-ci, a annoncé mardi le Pentagone, après que le ministère de la Défense ait passé des mois à retarder à plusieurs reprises les coupes.

L'indemnité de vie chère des militaires à l'étranger, appelée OCOLA, diminuera le 15 mai et le 15 novembre, selon de hauts responsables de la défense qui se sont entretenus avec des journalistes sous couvert d'anonymat. Ces réductions seront visibles sur leurs chèques de paie des 1er juin et 1er décembre. Plus de 230 000 soldats reçoivent l'allocation à l'étranger.

"Beaucoup des endroits que nous verrons initialement se trouveront dans des régions telles qu'Hawaï, Guam, le Japon", a déclaré un haut responsable de la défense. "Bien que nous constations également des fluctuations dans d'autres endroits en Europe et en Australie."

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En début d'après-midi de mercredi, le calculateur OCOLA sur le site Web du Bureau de gestion des voyages de la Défense, qui est utilisé par les militaires et leurs familles pour déterminer quelles seront leurs allocations, ne fonctionnait pas correctement et n'indiquait pas les réductions prévues pour le 15 mai ou plus tard.

Le Pentagone a déclaré à Military.com dans un e-mail jeudi après la publication initiale de cet article qu'un E-4 avec trois ans de service stationné à Oahu, Hawaii avec deux personnes à charge verrait une réduction de 129 $ en OCOLA par mois à partir du 15 mai, puis il serait réduit de 129 $ supplémentaires le 15 novembre.

De plus, le Pentagone a déclaré que les tables de taux de recherche OCOLA utilisées pour son calculateur en ligne seraient disponibles le 10 mai et "contiendront des ajustements mineurs pour les fluctuations monétaires qui se produisent au cours de la première moitié de mai".

L'OCOLA non imposable existe pour rendre la vie dans des zones plus chères plus abordable pour les membres du service en compensant le coût des biens et services quotidiens pour les rendre comparables à ceux des États-Unis contigus. Il existe également un COLA distinct pour les emplacements les plus coûteux de la zone continentale des États-Unis.

À la fin de l'année dernière, le secrétaire à la Défense, Lloyd Austin, a suspendu pendant 90 jours la mise en œuvre des réductions prévues de l'OCOLA.

De plus, le Congrès a adopté une restriction dans la loi sur l'autorisation de la défense nationale concernant la réduction des allocations par le DoD, la limitant à une fois tous les six mois – au lieu d'être potentiellement mensuelle comme par le passé – dans le but d'atténuer les coups soudains portés aux portefeuilles des militaires.

Le Pentagone a repoussé les coupes budgétaires pendant des mois.

Military.com a rapporté en mars que les réductions prévues allant de 50% à 60% des indemnités de vie chère pour les militaires et leurs familles stationnés à Hawaï et à Guam étaient retardées.

Les hauts responsables de la défense ont déclaré qu'ils autorisent désormais les commandements combattants à protester contre les changements, mais qu'ils doivent fournir des données pour montrer que l'analyse des prix du Pentagone ne reflète pas fidèlement la situation sur le terrain.

"Nous allons maintenant donner au commandement des combattants la possibilité, dans les 45 jours suivant l'annonce, de faire appel pour demander la révision de l'affaire", a déclaré un haut responsable de la défense. "S'il est approuvé, nous autoriserons pour eux de nouvelles collectes de données qui commenceront presque immédiatement."

Les hauts responsables de la défense affirment que les récentes augmentations de salaire – telles que l'augmentation de salaire de 4,6% – laisseraient en fait aux militaires plus d'argent dans leurs poches, même en tenant compte de la diminution de l'OCOLA, bien que le coût de la vie global ait augmenté rapidement avec l'inflation.

"Même [pour] les endroits où les taux d'OCOLA commenceront à baisser, le salaire en 2023 est toujours plus élevé qu'il ne l'était en 2022", a déclaré le haut responsable de la défense. "Ainsi, la plupart des membres du service auront toujours un salaire net plus élevé, même avec les réductions d'OCOLA, que ce qu'ils avaient en 2022."

Un E-4 avec trois ans de service stationné à Oahu, Hawaï, avait un revenu mensuel net de 5 775 $ en 2022 après déductions. En 2023, en tenant compte de l'augmentation de salaire, ce revenu mensuel net serait de 6 264 $ à partir du 15 mai et de 6 135 $ à partir du 15 novembre, selon l'infographie du Pentagone.

Note de l'éditeur : le Pentagone a contacté Military.com jeudi pour fournir des détails sur la date à laquelle le calculateur OCOLA aura mis à jour les chiffres. De plus, un exemple de combien un E-4 stationné dans l'OCOLA d'Hawaï sera coupé a été corrigé.

-- Thomas Novelly peut être contacté à [email protected]. Suivez-le sur Twitter @TomNovelly.

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