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Jan 11, 2024

Cruz indifférent au tirage au sort FWD Champions Mile

Tony Cruz (Hong Kong Jockey Club Photo) Par Leo Schlink - HKJC Traçant une seconde

Tony Cruz (Photo du Hong Kong Jockey Club)

Par Leo Schlink – HKJC

En préparant un deuxième bouleversement majeur de Golden Sixty cette saison, Tony Cruz est catégoriquePaillette californienneLe meilleur espoir d'obtenir la gloire du G1 FWD Champions Mile (1 600 m) d'une valeur de 20 millions de dollars HK est de revenir à son rôle habituel de leader à Sha Tin dimanche 30 avril.

Battu dans trois des quatre affrontements avec l'idole équine de Hong Kong, California Spangle a éclipsé Golden Sixty dans le G1 LONGINES Hong Kong Mile (1600m) en décembre, lorsque le contrôle précis du tempo de course de Zac Purton s'est avéré décisif.

Depuis lors, Golden Sixty a définitivement remanié California Spangle dans la G1 Stewards 'Cup (1600m) après que Purton ait tenté d'employer la même tactique, pour être contrecarré par la vitesse de fermeture dévastatrice de Golden Sixty.

California Spangle partira de la barrière de la porte huit ce dimanche, avec Golden Sixty à son intérieur immédiat. L'Australien My Oberon sautera de la barrière neuf, tandis que le Néo-zélandais Aegon commencera de la porte six.

Cruz, qui vise sa troisième couronne Champions Mile après les victoires successives de Bullish Luck en 2005/06, pense que l'allée de California Spangle n'est pas pertinente.

"Je pense que la porte huit n'est pas une grande différence. De l'intérieur vers l'extérieur, c'est un petit peloton (de neuf coureurs). Je pense que nous allons nous en tenir à nos plans et aller directement à l'avant", a déclaré Cruz.

"California Spangle a une vitesse précoce pour mener cette course. Lorsque nous avons remporté la course internationale en décembre, nous avons mené et nous avons gagné cette course. Nous essaierons la même chose cette fois - California Spangle va à nouveau directement à l'avant et le rythme conviendra à lui et à (stablemate) Beauty Joy.

"Lors de la course internationale en décembre, nous sommes allés devant et Golden Sixty a dû faire le tour du peloton et a perdu un peu de terrain et n'a pas pu rattraper California Spangle. Nous avons le même plan mais c'est un petit peloton cette fois - je pense toujours que ce sera une arrivée serrée. "

Richard Gibson garde confiance dans la capacité meurtrière de Wellington à exceller à nouveau lors de la Journée des champions FWD alors que le quadruple vainqueur du G1 se prépare à se battre pour un troisième prix consécutif du président du G1 de 20 millions de dollars HK (1200 m) pour Alexis Badel.

"C'est très rare lorsqu'un cheval revient défendre une troisième fois pour défendre son titre dans n'importe quelle division et le faire dans le groupe 1, c'est exceptionnel et nous nous battrons chaque mètre pour cela. Nous savons que nous avons de très bons chevaux à battre", a déclaré Gibson après que Wellington ait tiré la deuxième barrière.

"C'est une grande réussite de revenir se battre pour votre titre une troisième année consécutive, donc c'est un grand crédit pour le cheval. C'est la période de l'année qu'il aime vraiment et qui s'épanouit vraiment. Il y a un peu de facilité dans le sol par rapport à où nous étions il y a quelques mois, donc nous en sommes vraiment heureux. "

Éclipsé lors de ses trois derniers départs par Lucky Sweynesse, Wellington affronte à nouveau son jeune rival dans une tentative d'imiter l'exploit de Quicken Away de trois victoires successives du prix Sprint du président G1 en 1989, 1990 et 1991.

Gibson reconnaît la difficulté posée par la présence de Lucky Sweynesse.

"Dès que j'ai vu Lucky Sweynesse à ses débuts - même lors des sélections - j'ai été impressionné. C'est formidable que nous ayons un nouveau garçon qui monte dans les rangs à Hong Kong", a déclaré Gibson.

Pour être monté par Purton, Lucky Sweynesse a dessiné la sixième porte dans le peloton de huit chevaux. Purton sera à nouveau sur ses gardes dans les barrières à cause de l'état d'esprit du sprinteur dans les portes.

"Il n'est pas méchant, il s'agite juste. Il ne reste pas immobile, il bouge d'une jambe à l'autre et il veut essayer de regarder autour de lui au lieu de faire face à l'avant de la barrière et d'être prêt et préparé pour l'ouverture des portes, il est plus concentré sur ce qui se passe autour de lui ", a déclaré Purton.

"Parfois, cela signifie qu'il s'éloigne plus lentement parce qu'il n'est pas tout à fait prêt. Vous devez vous inquiéter de beaucoup de choses - vous devez vous inquiéter qu'il se présente aux courses dans sa meilleure forme, vous devez vous inquiéter d'obtenir le bon parcours dans la course, vous devez vous inquiéter que les conditions de piste et de course conviennent, donc il y a beaucoup de choses à craindre, mais j'espère qu'il pourra s'en occuper."

Romantic Warrior sautera de la quatrième barrière sous James McDonald dans sa quête de victoires successives dans la Coupe FWD QEII de 25 millions de dollars HK (2000m).

L'espoir britannique Dubai Honor commencera de l'allée intérieure pour Tom Marquand, tandis que le trio japonais Geraldina (deux), Prognosis (trois) et Danon The Kid (sept) tentera de remporter la quatrième victoire du Japon en sept ans de course.

Money Catcher (porte cinq) et Tourbillon Diamond (six) complètent le plateau.

Le match de 10 courses de la journée des champions FWD de dimanche (30 avril) débutera à 12 h 45 avec le handicap de groupe Goahead de classe 4 FWD Insurance (2000 m).