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Aug 29, 2023

Les barrières de plate-forme de métro seront testées dans 3 stations de New York

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La Metropolitan Transportation Authority, qui avait résisté aux appels à l'ajout de barrières de plate-forme, lancera un programme pilote au milieu d'un tollé suscité par la sécurité dans le système de transport en commun.

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Par Michael Gold et Ana Ley

Pendant des années, la Metropolitan Transportation Authority avait résisté aux appels à installer les barrières de plate-forme utilisées dans les systèmes de métro du monde entier pour bloquer l'accès aux voies, citant les "complexités particulières" d'apporter une telle technologie à un système plus que centenaire non conçu pour cela.

Mais mercredi, plus d'un mois après qu'une femme a été poussée à mort devant un train à la station de métro Times Square, les responsables des transports en commun ont fait marche arrière et ont déclaré qu'ils se déplaceraient pour tester de telles barrières.

Bien que le programme pilote soit limité à trois stations, il comprend certaines plates-formes à la station Times Square, l'un des arrêts les plus fréquentés du système, et les responsables affirment qu'il pourrait jeter les bases d'une éventuelle expansion ailleurs.

Plus d'un quart des stations du système ont des dispositions qui pourraient éventuellement accueillir des barrières de quai, selon une analyse commandée par le MTA, qui exploite le métro.

L'annonce intervient alors que de nombreux New-Yorkais sont devenus inquiets pour la sécurité dans le métro, où le taux de crimes violents par million de passagers en semaine a augmenté pendant la pandémie alors même que l'achalandage a plongé, et où le nombre de personnes qui se retrouvent sur les voies, la plupart intentionnellement, augmente.

Le système de métro est considéré comme un élément vital de la ville et une clé de sa reprise économique, et il est crucial de faire en sorte que les usagers se sentent en sécurité pour ramener les millions de navetteurs qui n'ont pas encore repris les trains.

Les responsables de l'État et de la ville ont lancé un vaste plan pour déplacer les sans-abri qui s'abritent dans le métro hors des trains et des quais ; certains d'entre eux ont été accusés d'avoir commis des crimes et d'avoir eu un comportement indiscipliné.

L'installation des barrières, appelées portes de quai ou portes palières, pourrait être une autre étape pour restaurer la confiance. Le programme dans les trois stations coûtera plus de 100 millions de dollars, a déclaré Janno Lieber, président et directeur général de l'autorité des transports.

Les travaux ne seront probablement pas terminés avant 2024, a-t-il ajouté, "en supposant que nous puissions résoudre les problèmes financiers et tout le reste", comme les défis techniques.

Les portes de protection, qui créent une barrière qui bloque la zone de la voie depuis les quais jusqu'à l'arrivée des trains, sont utilisées sur de nombreux systèmes de métro, lignes de train et gares plus récents en Europe et en Asie, notamment à Londres, Hong Kong, Paris, Singapour et Tokyo. Ils sont beaucoup moins courants aux États-Unis, bien qu'ils soient utilisés dans certains systèmes de trains-navettes d'aéroport, y compris l'AirTrain à l'aéroport international Kennedy.

Une étude de 2015 qui a examiné si les portes moustiquaires des quais au Japon empêchaient les gens d'aller sur les voies ferrées a trouvé qu'elles étaient très efficaces, en particulier pour prévenir les accidents.

Les portes de quai pourraient également améliorer le service car les opérateurs de train n'auraient pas à ralentir à l'approche des quais bondés, et ils pourraient réduire les déchets sur les voies, ce qui peut déclencher des incendies et entraîner des retards, a déclaré Yonah Freemark, associée de recherche principale à l'Institut urbain qui se concentre sur les transports et l'urbanisme.

"C'est un gagnant-gagnant-gagnant", a-t-il déclaré.

L'ajout de portes de quai aux trois gares - le quai de la ligne n ° 7 à la gare de Times Square ; la plate-forme de la ligne E à la station Sutphin Boulevard-Archer Avenue – JFK Airport dans le Queens ; et la station Third Avenue sur la ligne L à Manhattan - marquerait un changement radical dans un système tentaculaire avec 472 stations qui n'ont rien qui sépare les usagers des voies.

"Je pense que c'est bizarre que le train soit ouvert comme il est", a déclaré Roxann Valdes, 32 ans, une assistante juridique voyageant dans le train 7 de Manhattan au Queens mercredi. "Je ne pense pas que ce soit sûr. Genre, les gens pourraient tomber. Les gens pourraient vous pousser."

Bien que l'autorité des transports ait étudié à plusieurs reprises la mise en place de barrières au cours des dernières années, les dirigeants précédents ont conclu qu'elles étaient trop chères ou que les exigences techniques des gares vieillissantes les rendaient inadaptées. En 2018, la société de transport en commun a reporté un projet pilote similaire également prévu pour la station Third Avenue sur la ligne L et a transféré l'argent à l'installation d'ascenseurs.

Pas plus tard que le mois dernier, M. Lieber a déclaré que l'installation des portes serait irréalisable compte tenu des "complexités particulières" du métro de New York. Mais alors que la pression montait, il a signalé une ouverture à l'idée, notant qu'il avait formé un groupe de travail en décembre pour faire face à une augmentation du nombre de personnes se retrouvant sur les voies.

L'année dernière, l'autorité des transports a signalé 1 267 intrusions sur les voies - c'est-à-dire une personne sur les voies - un bond de 19% par rapport à 2019, alors même que la fréquentation du métro a diminué de plus de moitié. Parmi ces incidents, 200 ont fait que des personnes ont été heurtées par un train, avec 68 décès.

Les responsables du transport en commun affirment que la plupart des personnes sur les voies, y compris celles heurtées par des trains, ont choisi d'être là. Sur les 200 collisions de l'an dernier, environ un quart, soit 47, impliquaient des tentatives de suicide.

Un autre nombre important est celui des personnes qui sautent des plates-formes pour récupérer quelque chose qu'elles ont laissé tomber. D'autres traversent les voies pour se rendre d'un quai de gare à un autre. Certains sont des malades mentaux dont les motivations ne sont pas claires.

Mais le système de métro a également vu une augmentation du nombre de personnes poussées sur les voies. Selon le département de police, 30 personnes ont été poussées sur les voies en 2021, contre 20 en 2019, lorsque la fréquentation était beaucoup plus élevée. La police ne disposait pas d'informations sur le nombre d'incidents de bousculade ayant entraîné des blessures ou des décès.

Les agressions criminelles ont également augmenté dans le système : elles ont augmenté de près de 25 % l'année dernière par rapport à 2019.

La question de la sécurité du métro a attiré l'attention générale après qu'une femme de 40 ans, Michelle Alyssa Go, a été poussée à mort devant un train R en mouvement à la gare de Times Square. Un sans-abri qui, selon la police, a avoué avoir poussé Mme Go a été inculpé de son meurtre, un crime choquant qui a incité le maire Eric Adams à augmenter les patrouilles de police dans le système.

Le maire est allé encore plus loin la semaine dernière en annonçant un plan de sécurité du métro axé sur le retrait des sans-abri du système et le déploiement de travailleurs sociaux pour les aider à se connecter avec des ressources en santé mentale et d'autres services de soutien.

Mais la mort de Mme Go a également entraîné des demandes de coureurs et d'élus pour une solution d'ingénierie. Le président de l'arrondissement de Manhattan, Mark Levine, et 10 membres du conseil municipal ont envoyé à M. Lieber une lettre l'exhortant à installer des portes palières.

"C'est attendu depuis longtemps", a déclaré mercredi M. Levine. "Nous avons des décennies de retard sur d'autres villes du monde. Et je suis désolé qu'il ait fallu la mort tragique de Michelle Go pour élever cela, mais il ne fait aucun doute que c'était vraiment un tournant."

La gouverneure Kathy Hochul, qui contrôle le MTA, a approuvé l'initiative, la qualifiant d'approche innovante pour améliorer la sécurité.

Les coureurs ont également salué la nouvelle.

"J'ai vu dans les nouvelles beaucoup d'attaques contre des passagers", a déclaré Rosa Velazquez, 40 ans, qui a un travail de nettoyage et fait la navette du Queens à Manhattan tous les jours. "J'ai peur de rester là aux arrêts de train et de ne pas savoir si je rentrerai chez moi en toute sécurité ou non."

Le mois dernier, alors que les appels pour les portes devenaient de plus en plus forts, l'autorité de transport en commun a publié un rapport détaillé de 3 900 pages de 2019 qui a révélé que les portes pouvaient raisonnablement être installées dans seulement 128 stations en raison de la disposition des stations, de la conception des voitures de métro et du besoin d'accès en fauteuil roulant, laissant les usagers de la plupart des stations du système sans protection.

Mercredi, M. Lieber a reconnu que des problèmes d'ingénierie subsistaient dans la majeure partie du système. Mais il a dit qu'il espérait que tester les portes des quais dans trois stations pourrait aider à ouvrir la voie à d'autres.

Néanmoins, l'expansion du projet pilote présenterait des défis financiers et logistiques importants. Le prix à payer pour installer des barrières dans les 128 stations serait d'environ 7 milliards de dollars, selon le rapport de 2019.

Les portes de plate-forme ne sont qu'un outil disponible pour faire face aux passagers poussés, tombant ou pénétrant sur les voies, ont déclaré les responsables des transports en commun. L'agence espère que la présence policière accrue de la ville pourrait aider à empêcher certaines personnes de tomber ou de sauter sur les rails.

Des caméras ont également été ajoutées à l'avant des trains L dans un autre programme pilote destiné à éviter les collisions avec les passagers en donnant aux opérateurs ferroviaires plus de temps pour freiner.

L'agence explore des systèmes de détection qui pourraient utiliser la technologie thermique ou laser pour signaler quand une personne se retrouve sur les rails.

Il travaillera également avec des experts en santé mentale sur les messages d'intérêt public et d'autres méthodes de dissuasion des tentatives de suicide et créera une nouvelle campagne pour avertir les coureurs des dangers d'être sur les pistes.

Andy Newman a contribué au reportage.

Une version antérieure de cet article déformait l'âge du système de métro. Il a ouvert il y a 118 ans; il n'a pas 104 ans.

Comment nous gérons les corrections

Michael Gold est un journaliste qui couvre les transports en commun et la politique à New York. @migold

Ana Ley est une journaliste de Metro qui couvre les transports en commun à New York. Avant de rejoindre le Times, elle a travaillé dans des journaux au Texas, à Las Vegas et en Virginie. @La__Ley

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