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Sep 29, 2023

Bon à savoir : Payer pour se garer dans les Great Smoky Mountains

Le programme Park It Forward exige que les visiteurs aient une étiquette de stationnement pour partir

Le programme Park It Forward exige que les visiteurs aient une vignette de stationnement pour laisser leur voiture n'importe où dans le parc pendant plus de 15 minutes à compter du 1er mars 2023.

Elizabeth SimsWilliam Winnett

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Great Smoky Mountains Natl. Parc

En avril 2022, le parc national des Great Smoky Mountains a publié une proposition pour un nouveau programme appelé Park It Forward.

Il introduirait un système d'étiquettes de stationnement pour les Smokies, facturant pour la première fois aux visiteurs de laisser leur voiture et donnant au parc une nouvelle source de revenus.

Maintenant, un peu moins d'un an après l'introduction de l'idée, leGarez-le vers l'avantprogramme commence dans les Great Smoky Mountains.

"Le garer vers l'avant signifie que nous protégeons les Smokies pour aujourd'hui mais aussi pour les générations futures afin que ce trésor national qui se trouve ici dans notre arrière-cour soit là pour les générations futures à venir", a déclaré Kendra Straub, analyste de gestion et de programme du parc.

Quand?

Le programme Park It Forward débute le 1er mars 2023.

Quoi?

Il existe trois types de balises : 5 $ pour une journée, 15 $ pour une semaine et 40 $ pour un an. Le parc a déclaré que le prix reste le même pour les voitures, camions, motos, camping-cars, etc., mais les étiquettes doivent correspondre à la plaque d'immatriculation du véhicule, ce qui signifie qu'elles ne sont pas transférables.

Les vignettes de stationnement annuelles doivent se trouver sur le pare-brise avant inférieur du côté passager. Selon le site Web du parc, les étiquettes de stationnement quotidiennes et hebdomadaires doivent être orientées vers le haut sur le tableau de bord avant inférieur côté passager.

GSMNP a déclaré que les laissez-passer America the Beautiful, y compris Senior et Access, ne seront pas acceptés à la place de l'étiquette de stationnement et ne réduiront pas son coût.

Comment?

Si vous souhaitez en commander un à l'avance, le parc a déclaré que les étiquettes annuelles sont disponibles en ligne via leAssociation des Great Smoky Mountains(GSMA),en personne dans l'un des magasins GSMA ou dans l'un des centres d'accueil du parc.

Les balises quotidiennes et hebdomadaires sonten ligne sur récréation.gov, dans tous les centres d'accueil ou via l'un des nouveaux distributeurs automatiques du parc pour les achats par carte de crédit uniquement.

Straub a déclaré que les visiteurs qui achètent des laissez-passer à l'avance devront les imprimer avant leur voyage car le personnel du parc ne pourra pas le faire et ils n'accepteront pas les copies numériques, comme les photos sur un téléphone.

"Il y a un approvisionnement et un inventaire illimités de ces étiquettes de stationnement", a déclaré Straub.

Le parc a déclaré que le non-respect des exigences peut entraîner un avertissement, une citation ou le remorquage de votre véhicule à vos frais.

Où?

Les balises sont nécessaires pour se garer n'importe où dans les Smokies pendant plus de 15 minutes.

Le stationnement est toujours premier arrivé, premier servi. Les balises ne vous garantissent pas une place.

OMS?

Quiconque souhaite se garer n'importe où dans les Great Smoky Mountains pendant plus de 15 minutes a besoin d'une étiquette de stationnement sur sa voiture, son camping-car, sa moto, etc.

Le National Park Service a déclaré qu'il fournirait gratuitement aux chefs tribaux des étiquettes de stationnement à distribuer aux citoyens tribaux venant au parc pour des activités traditionnelles.

Exemptions du parc national:

Les responsables du parc ont déclaré que ces étiquettes de stationnement ne sont pas un droit d'entrée et que toutes les routes des Great Smoky Mountains sont toujours gratuites pour le public.

Depuis sa fondation en 1934, le parc national n'a pas facturé d'admission générale en raison d'une action étatique et fédérale.

Lorsque les Smokies ont officiellement adopté le programme Park It Forward en août 2022, beaucoup se sont demandé « pourquoi maintenant ?

En 2021, les Great Smoky Mountains étaient le parc national le plus visité avec 14,1 millions de visiteurs. Straub a déclaré que c'était plus que les parcs nationaux de Yellowstone (4,9 millions), de Yosemite (3,3 millions) et du Grand Canyon (4,5 millions) réunis.

Hors du système des parcs nationaux, les Smokies sont le seul de sa taille à ne pas facturer l'entrée aux visiteurs. Il y en a environ une douzaine aux États-Unis sans frais d'entrée, mais ils sont tous relativement petits, y compris les parcs nationaux des îles anglo-normandes, de Hot Springs et de Mammoth Cave.

Parmi les parcs qui facturent à l'entrée, comme Yellowstone, Yosemite et Grand Canyon, c'est généralement 35 $ par voiture (ou 30 $ par moto) pour un laissez-passer d'admission générale valable pour une semaine.

Tous les parcs nationaux ont des budgets annuels relativement stables car ils sont décidés par le Congrès, et non par le nombre de visites. Straub a déclaré que le budget des Smokies n'avait pas changé de manière significative depuis plus d'une décennie et que la direction du parc avait dû réduire le personnel pour l'équilibrer avec l'augmentation des visites.

En 2021, le budget de 20,6 millions de dollars des Great Smoky Mountains était à la traîne par rapport à Yosemite (31 millions de dollars), Yellowstone (37 millions de dollars) et Grand Canyon (23 millions de dollars) malgré le triplement du nombre de visiteurs, selon le GSMNP.

Les responsables du parc ont déclaré que c'est là que les étiquettes de stationnement entrent en jeu.

"En achetant cette étiquette de stationnement, vous contribuez directement à la protection de ce parc, et 100% des revenus collectés grâce à ce programme restent ici dans les Smokies et profiteront aux visiteurs, de l'entretien des sentiers à l'entretien des routes en passant par le nettoyage de nos toilettes plus fréquemment, ramassant les déchets sur le bord des routes ", a déclaré Straub.

Les balises aideront également les Smokies à recruter davantage d'agents d'application de la loi et de gardes forestiers pour assurer la sécurité et l'information des visiteurs.

"Ils vont également éduquer les gens sur les exigences relatives aux étiquettes de stationnement, car nous savons que c'est un grand changement pour nos visiteurs, et nous voulons les aider à comprendre le programme et pourquoi il est si important pour les Smokies", a déclaré Straub.

Les Smokies sont toujours libres de visiter à tout moment. Le coût supplémentaire intervient lorsque les visiteurs veulent s'arrêter plus de 15 minutes, selon les responsables.

"Les automobilistes qui ne font que traverser ou profiter de l'une de nos nombreuses routes panoramiques, qui est une activité très populaire dans le parc, n'ont pas besoin d'une étiquette de stationnement", a déclaré Straub.

Si le coût de la balise est toujours une préoccupation, il existe de nombreuses expériences que les visiteurs peuvent vivre sans dépenser un centime.

Voici quelques suggestions: