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Jan 06, 2024

Aller toute la nuit aux 24 heures de Daytona

Nous avons mis notre équipe au défi de rester debout lors de la Rolex Daytona 24 2023 et avons trouvé

Nous avons mis notre équipe au défi de rester debout lors de la Rolex Daytona 24 2023 et avons découvert que cela ressemblait davantage à la Rolex 48. Quelqu'un nous prépare du café.

Le Rolex 24 à Daytona mélange les courses de voitures de sport européennes avec un peu de grain de Floride, et il est devenu l'un des principaux événements de sport automobile du calendrier des courses. La course d'endurance, comme cela semble être, est un marathon de sport automobile, testant les voitures et les capacités des équipes à se battre toute la nuit. C'est aussi un format multi-classes, ce qui signifie que différents types de voitures courent toutes en même temps, ostensiblement chacune dans la compétition de sa propre catégorie, mais en réalité souvent bloquant, s'écrasant ou provoquant des avertissements qui peuvent changer la course pour tout le monde.

Le Daytona 24 n'est pas seulement un défi pour les coureurs ; c'est aussi excitant et exaspérant de couvrir en tant que fan ou journaliste. Les règles sont opaques et regarder plusieurs classes sur la même piste peut donner l'impression de regarder un match de football, de football et de basket-ball joué en même temps, sans en connaître les règles. Cela n'aide pas que certaines voitures courent dans des courses européennes qui ont des noms de classe différents pour le même type de construction, donc vous vous retrouvez avec LMDh (Le Mans Daytona hybride) fonctionnant dans une classe appelée GTP (Grand Touring Prototype), et les voitures de sport un peu plus produites que vous pourriez considérer comme des machines GT3 qui courent Daytona comme GTD ou GTD Pro. Donc, si vous êtes confus maintenant, imaginez faire cela sans dormir.

Et 2023 a été particulièrement intéressant car la classe supérieure est désormais GTP, qui était auparavant Dpi. GTP est maintenant une nouvelle catégorie, des voitures de course spécialement conçues pour les vaisseaux spatiaux qui doivent inclure un composant hybride et avoir une petite ressemblance avec leurs marques de rue. L'objectif est de faire évoluer la technologie de course avant, ou du moins avec, la technologie des voitures de série. À Daytona, il y a neuf voitures GTP, soutenues par quatre grandes marques : Acura, BMW, Porsche et Cadillac. Leurs moteurs à essence sont uniques, mais tous les systèmes hybrides proviennent du même fournisseur. La façon dont ils sont mis en œuvre pendant la course dépend des équipes, mais la plus grande préoccupation était la fiabilité de la nouvelle électronique capricieuse. Il faudrait plus de 24 heures pour présenter la technologie en détail, mais nous pouvons recommander cet explicateur de notre ami Marshall Pruett au magazine Racer.

La course de cette année a amené plusieurs d'entre nous sur la piste. Les rédacteurs associés Frankie Cruz et Caleb Miller couvraient respectivement Acura et l'équipe Lamborghini GTD. Le directeur du Buyer's Guide, Rich Ceppos, traînait avec les grands chiens de Cadillac et se remémorait les anciens jours de course de C / D à Daytona, tandis que la rédactrice en chef Elana Scherr passait du temps avec BMW à regarder à la fois leur nouvelle voiture GT3 et leur voiture LMDh. Cruz, Miller et Scherr ont décidé de lancer leur propre défi : qui pourrait faire le plus en 24 heures sur la piste ? Ceppos, en tant que vétéran, était trop intelligent pour participer. Voici comment cela s'est passé.

Il y a une promenade dans les stands avant la course, et c'est la seule fois que l'énorme Daytona Speedway semble vraiment bondé au Daytona 24. Alors que le taux de participation des spectateurs est une fraction de ce que le NASCAR Daytona 500 apporte, 2023 a été une bonne année en ce qui concerne les fans de voitures de sport, et l'entonnoir de personnes qui attendent de sortir sur la piste est un véritable béguin. Alors que j'essaie d'éviter d'avoir le visage écrasé dans le dos d'un homme portant une veste en satin brodée de Shelby Cobras, j'entends un agent de sécurité crier alors qu'il ouvre la porte. "Si vous avez une boisson alcoolisée, buvez-la maintenant !" Une bonne moitié de la foule s'arrête et souffle. Il n'est même pas midi.

Bienvenue à Daytona.

Des bouteilles d'azote gazeux plus hautes que moi bordent l'extérieur de la passerelle de la fosse chaude. À l'intérieur de la clôture, des piles de nappes brillantes ressemblent à de la réglisse et sentent la gomme à effacer. Les fosses sont toutes propres et organisées, remplies de produits de nettoyage, d'outils et de collations. Plus tard, cela ressemblera à un ouragan qui a traversé, faisant dorer des bananes à côté de demi-boîtes de dégraissant, mais cela reste à venir. Ma stratégie personnelle d'avant-course est de me faire des amis dans autant de stands et de zones d'accueil que possible, en gardant un œil sur leurs cafetières. Habituellement, les marques italiennes ont le meilleur café, mais je trouve que BMW est le gagnant cette année. À l'heure du déjeuner, j'en suis à mon troisième coup double.

Je descends pour parcourir la grille. C'est un mosh pit absolu, mais ça ne me dérange pas. Je suis trop excité pour être dérangé par la foule. Rencontre avec la charmante et talentueuse Elana Scherr [Flatterer—ES]. La voiture de course Acura NSX a fière allure, même dans une mer de voitures de course à part entière.

La marche sur piste est tout à fait surréaliste. Les voitures se garent sur leurs places de grille, séparant la foule comme Moïse au bord de la mer Rouge. Les enfants roulent sur les virages (18 degrés au départ/arrivée, 31 degrés dans les virages, mais ils ne nous laissent pas marcher ceux-là). Il y a une personne en costume gonflable Michelin Bibendum qui est probablement là à titre officiel, car Michelin est le fournisseur de pneus de la course. Il y a aussi quelqu'un dans un costume de flamant rose gonflable, qui ne l'est certainement pas. Une fanfare passe, drapeaux flottant sur les ailes hautes des Porsche et Aston Martin GTD. Un groupe d'enfants de la maternelle, tous en ligne, marchent en formation devant le mur des stands, saluant les équipages. D'une manière ou d'une autre, les officiels finissent par nous dégager de la piste, même le flamant rose, et jouent l'hymne national.

Après une longue matinée - je suis arrivé sur la piste à 8h30 pour un tour chaud dans une Lamborghini Huracán STO, puis j'ai parlé avec le pilote Romain Grosjean de son adaptation de la roue libre à la course d'endurance - la Rolex 24 est enfin lancée. Le peloton massif de voitures déchire le drapeau vert, mais la voiture Tower LMP2, conduite par mes deux pilotes préférés (Josef Newgarden et Scott McLaughlin), s'arrête au premier tour, ce qui a brièvement refroidi mon humeur. Probablement le leur aussi.

Conducteurs, démarrez vos moteurs ! Les vieux jours de tonnerre ne sont plus. Il y a un grondement des Cadillac, un petit grondement accentué des Lamborghini, mais au ralenti, vous n'avez même pas besoin de vos bouchons d'oreille. Cela finira-t-il par changer en "Conducteurs, démarrez vos moteurs" ? "Allumez vos systèmes de stockage d'énergie" ?

Drapeau vert ! Je capture l'histoire critique d'Instagram. Un déjeuner composé de poulet, de risotto et de salade de chou frisé s'avère décevant, mais les saucisses et les poivrons sauvent la mise. Plus important encore, sur le circuit, la pole position s'avère précieuse pour Acura puisque la voiture n°60 étend son avance à chaque tour.

Il ne faut pas longtemps avant que les GTP rapides et les voitures prototypes ne soient fouettées par les coureurs GTD plus proches de la production. Le drapeau de dépassement bleu obtient beaucoup d'action sur la position du starter au-dessus de la ligne de départ/d'arrivée.

Même dans la suite Lamborghini en haut des tribunes, le bruit est assourdissant. J'ai mis à contrecœur des bouchons d'oreille pour préserver mon audition et ma santé mentale au cours des 23 prochaines heures. La différence de vitesse entre les voitures GTP et GTD est stupéfiante, d'autant plus qu'elles foncent dans le virage 1. La sensation de vitesse est encore accrue lorsqu'il y a un contact - j'ai laissé échapper un halètement audible lorsque la Cadillac n° 31 donne un petit coup de pouce à la Porsche n° 6 dans le premier virage, envoyant la Porsche dérailler.

Il y a déjà eu de l'action sur la piste, mais le premier gros gémissement pour la classe GTP arrive à BMW, lorsque la voiture n ° 25 s'arrête sur la piste, en quelque sorte à moitié entrée, à moitié sortie. L'un des éléments intéressants de l'hybridation concerne la haute tension dangereuse dans les batteries. Toutes les voitures hybrides ont des avertissements lumineux rouges/verts pour indiquer à l'équipage et au conducteur quand il est sûr de toucher la voiture. Au cours du week-end, plusieurs pilotes exprimeront une légère frustration d'avoir à apprendre de nouveaux protocoles de sécurité et de ne pas savoir quoi faire lorsque les voitures se comportent mal. Après environ 15 minutes, qui doivent sembler une éternité au pilote Nick Yelloly, la n°25 se rend au garage, et bien qu'elle revienne des heures plus tard, elle est trop loin derrière pour espérer une victoire. C'est toujours dommage quand un gros problème survient si tôt. Je suppose que c'est une déception quand cela arrive à n'importe quel moment de la course, mais on ressent toujours une sympathie supplémentaire pour une équipe qui a encore 23 heures de travail devant elle mais peu d'espoir de victoire.

Nous avons eu l'occasion de discuter avec le PDG de Lamborghini, Stephan Winkelmann, et le CTO, Rouven Mohr, de ce que le sport automobile signifie pour Lamborghini et de la manière dont la course influencera leurs futurs produits. Il est difficile de faire une pause en regardant l'action, mais mes oreilles apprécient vraiment le temps passé à l'intérieur. Je remarque que Winkelmann garde un œil sur la télévision pendant toute l'interview, gardant une trace de ses voitures Huracán GTD pendant qu'elles se battent sur la piste.

Il y a du vent, et je fais la fierté de Buster Keaton alors que je perds mon chapeau dans la brise, me penche pour l'attraper et laisse tomber mes lunettes de soleil, puis lance une bague en essayant de les ramasser. La seule bonne chose à propos de s'humilier à Daytona, c'est que la piste est assez grande pour ne plus jamais revoir les mêmes personnes.

La Lamborghini n ° 42 se verrouille, tourne et s'enfonce dans la barrière des pneus. J'avais commencé à m'éloigner un peu, laissant passer les voitures sans réfléchir, et le malheur de la Lamborghini m'a immédiatement fait sortir de là.

Sentir une légère pointe de fatigue et le début d'un mal de tête, mais ce n'est pas le moment de faiblir . . . C'EST LA ROLEX 24 ! Nous sommes "seulement" dans trois heures, ce qui est déjà aussi long que votre course NASCAR moyenne.

Une partie de ce que j'aime dans les courses d'endurance, c'est qu'il se passe tellement de choses et qu'il y a tellement de voitures différentes sur la piste. C'est écrasant et difficile de tout suivre. À ce stade, je me concentre essentiellement sur la bataille GTP. Mais j'aime que partout où je regarde, je vois des courses de roue à roue.

Je prends mon premier expresso de l'après-midi, non pas parce que je suis encore fatigué, mais en préparation de la longue nuit qui m'attend.

Nous sommes au Race Control, entourés de plus d'écrans que Times Square. Environ 50 vues de caméra différentes sont affichées, tandis que d'autres écrans affichent le chronométrage, le score et d'autres informations cruciales. C'est le noyau de toute l'opération, et l'équipe semble étonnamment détendue compte tenu de tout ce qui se passe et du poids de leurs décisions. Ils discutent et font des blagues mais restent toujours au garde-à-vous. Quelqu'un me dit que cette année a établi un record de fréquentation de tous les temps pour le 24, qui vérifie avec la foule de personnes que j'ai dû traverser sur la grille plus tôt.

De l'arrière, les voitures GTP ressemblent à des baleines partiellement surfacées, toutes avec nageoire dorsale et queue. Ils ne sont pas particulièrement jolis, mais ils ont l'air intenses. Dans la suite Rolex, un peintre transforme l'une des Porsche en œuvre d'art sur une toile en temps réel. Dans la suite Acura, ils n'ont plus de vin en canette.

Il commence à faire frais alors que le soleil commence sa descente. La vue est spectaculaire depuis le toit des tribunes, vous permettant de voir chaque centimètre de la piste et les lumières LED des voitures dansant dans les virages. C'est là que vivent les observateurs, guidant les conducteurs lorsqu'ils naviguent dans la circulation.

Acura et Cadillac se sont montrés forts dans la catégorie GTP dès le départ. Porsche mélange les choses, mais la tête est principalement échangée entre la Cadillac n ° 01 et l'Acura n ° 60, ce qui le rend particulièrement surprenant lorsque Scott Dixon dans le Caddy vérifie pour éviter un tête-à-queue devant sa voiture et se fait mal à l'arrière. Il le sauve, et il reste sur la bonne voie avec ce qui ressemble à la moitié de son diffuseur suspendu derrière lui. "C'est un assez gros morceau de carbone", déclare l'annonceur, dans l'euphémisme de la course jusqu'à présent.

Dans le champ intérieur, et mes pieds commencent à me faire mal. Mon téléphone indique que j'ai marché environ trois miles jusqu'à présent, et j'aurais certainement dû porter des chaussures plus solides. Peut-être qu'un Corona aidera.

Dans le champ intérieur, il y a des duels de pianos, ce que je n'ai jamais dit lors d'une course auparavant. Ils jouent "Johnny B. Goode" avec un swing ragtime. Je remets mes bouchons d'oreille. Une des voitures Porsche GTP entre dans le garage avec un problème de batterie. Les hybrides ont une odeur étrange quand les choses tournent mal, l'huile brûlée habituelle et la saveur chaude des mécaniciens mécontents avec une note aigre inhabituelle, comme du chardonnay renversé dans une prise électrique. C'est peut-être le liquide de refroidissement ?

Dans la fosse chaude de Cadillac, Chip Ganassi a les mains dans les poches de sa veste, son casque d'écoute, alors qu'il se déplace d'écran en écran en regardant les données et en posant parfois une question brusque aux ingénieurs de course. Scott Dixon a terminé son passage, son costume de pompier blanc taché de poussière de pneu et ce qui semble être un punch aux fruits rouges renversé sur le devant. "Cela vient du marqueur de graisse sur la ceinture de sécurité", dit-il, regardant vers le bas avec un faux chagrin. « Mes déchets ne saignent pas.

Il se dirige vers la salle de presse, où il laisse entendre que les nouvelles voitures sont un défi pour les pilotes non seulement à cause des problèmes de sécurité des systèmes électriques, mais parce qu'il y a tellement de réglages différents, et beaucoup d'entre eux doivent être gérés par les ingénieurs plutôt que par l'instinct du conducteur. « À l'ancienne, vous pouviez ajuster la puissance, jouer un peu plus. Ici, c'est dans cette boîte très automatisée. Ce sont des voitures très techniques, beaucoup de pièces différentes qui n'ont pas été faites pour fonctionner ensemble, mais vous devez les faire fonctionner ensemble. Cela fait écho à une interview antérieure avec les pilotes BMW Connor De Phillippi et Augusto Farfus. "Il pourrait y avoir 20 réglages différents en cours d'ajustement", m'a dit Farfus. "C'est F1-esque dans un sens. Nous comptons beaucoup sur les ingénieurs qui examinent les données et nous disent ce qu'il faut changer."

Wow, c'est tellement plus fort dans la voie des stands, et le fait d'être plus proche des voitures illustre vraiment les vitesses insensées auxquelles elles voyagent, en particulier avec les voitures GTP dépassant environ 200 mph. J'essaie de rester à l'écart des mécaniciens, en esquivant les pneus et les pièces de rechange. Être si bas sur la piste montre également à quel point les tribunes sont colossales. Ils sont pour la plupart vidés, avec seulement les fans les plus purs et durs.

L'heure du dîner! Gnocchis, pommes de terre et carottes vapeur.

20h04, Frankie

Je viens de rentrer dans la suite des stands. . . Ouah. Les odeurs, les sons intenses, la tension palpable, c'est intense là-bas. Dans mes notes, j'ai écrit le mot "intense" deux fois parce que c'est sérieusement intense. J'ai oublié mes bouchons d'oreille dans la suite et j'ai peut-être subi une perte auditive, mais cela en valait la peine. Voir la BMW s'éloigner juste sur le moteur électrique, tout silencieux mais pour le bruit des pneus, était bizarre. Dans la fosse Gradient Racing n ° 66 NSX, la "douille" du marteau pneumatique du démonte-pneus s'est accrochée au goujon du moyeu de roue. Le détacher nécessitait un Vise-Grip, un chalumeau, un marteau, un nettoyage des freins et plus de personnes que vous ne le pensez.

J'accompagne Romain Grosjean à un point presse. Il est son mordant habituel, positif tout en restant réaliste quant aux chances de l'équipe compte tenu de son désavantage de rythme, affirmant que c'était "assez amusant" même si "la voiture n'était pas si facile à conduire". C'est calme dans le centre des médias, un agréable répit du bruit constant des dernières heures.

J'ai perdu la trace du nombre de cafés que j'ai bu. J'en ai besoin d'un autre. J'ai parcouru presque huit milles jusqu'ici. C'est une routine d'entraînement dans laquelle je pourrais entrer. La piste s'installe, se dégage. Les garages sont pour la plupart vides, quelques techniciens pliant des chiffons ou vérifiant leurs comptes Instagram. Dans le garage BMW n ° 24, une batterie est posée sur un chariot à roulettes, bloquée par des montants comme s'il s'agissait d'un club exclusif dans lequel vous ne pouvez pas entrer. Dans l'un des garages Lambo, quatre bacs individuels de disques de frein sont prêts. Cela témoigne de la fiabilité de toutes les classes qu'il y a si peu d'action hors piste.

J'ai passé la dernière heure environ à me détendre à l'intérieur, à me reposer et à me préparer pour la nuit à venir. Parfois, l'un des pilotes vient manger un morceau ou faire un débriefing avec un ingénieur, l'air fatigué et, malheureusement, déçu de la course jusqu'à présent. Mais il reste de nombreuses heures à parcourir pour récupérer des positions.

Wow, le n ° 60, avec Tom Blomqvist au volant, s'est défendu jusqu'à la quatrième place. Ce gars est une bête absolue derrière le volant.

Feux d'artifice! Ils ont l'air incroyable sur la grande roue avec les voitures sur la banque derrière eux. Dans le champ intérieur, des foyers flamboient joyeusement et quelqu'un a installé un arbre décoratif de sept pieds de haut, festonné de canettes de bière.

Feux d'artifice! J'ai l'impression d'être un chat surstimulé.

Le feu d'artifice vient de se produire et c'était spectaculaire. C'était la première fois de ma vie que le son des feux d'artifice était noyé par quelque chose de plus fort : les claquements des échappements de tout le champ rétrogradant dans le virage 1 derrière moi.

J'ai passé les 40 dernières minutes sur le toit à essayer de prendre des photos panoramiques des voitures qui passaient. Le panoramique est déjà incroyablement difficile, mais c'est encore plus difficile la nuit, et mon respect pour les photographes de sport automobile s'est encore accru.

Le barista BMW m'a coupé après 10h, donc tout devient flou. Tout ce que j'ai mangé aujourd'hui, c'est un hot-dog. Était-ce aujourd'hui ? Sur la voie des stands, il y a un mécanicien endormi niché dans tous les endroits possibles suffisamment grands pour accueillir un mécanicien endormi. Le dessus d'un porte-pneus, l'intérieur d'un pneu, drapé sur un groupe électrogène, tous somnolent, casques à la main.

Décision de temps de jeu. Je vais dormir un peu à l'hôtel et je reviens pour le lever du soleil.

J'ai bâillé plusieurs fois. Le temps d'un expresso.

Je crie mon oncle et je retourne à l'hôtel. Caleb gagne.

Je pars explorer le champ intérieur. Heureusement, il fait encore beau. La clôture grillagée près de l'International Horseshoe est bordée de photographes amateurs avec des escabeaux essayant de perfectionner leur prise de vue au fil des voitures.

Je rencontre un ami qui est un coureur à roues ouvertes dans l'échelle junior IndyCar. Il me donne un aperçu du monde du sport automobile et, malheureusement, du rôle que joue l'argent dans la recherche d'opportunités. En me promenant sur la piste, en passant devant des parkings remplis de semi-remorques, je réalise à quel point cette opération est énorme et combien de ressources sont nécessaires pour que cela fonctionne.

Dans la tribune en face de l'International Horseshoe, le meilleur spot de dépassement du circuit. J'ai fait de mon mieux pour prendre des photos des voitures entrant dans le virage côte à côte dans une bataille féroce. J'ai renoncé à suivre activement la course à ce stade - je commencerai à faire plus attention demain matin, mais pour l'instant je m'imprègne de l'atmosphère. Perdre des positions en ce moment n'est pas super préjudiciable, tant que vous pouvez garder la voiture en un seul morceau pour la fin de la course.

Je viens de remarquer que certaines des Mercedes-AMG GT ont une lumière orange brillante cachée derrière la calandre, une petite braise incandescente dans une grille de cheminée.

C'est une nuit parfaite, fraîche mais pas froide. J'ai regardé les voitures tourner en rond pendant plus de 12 heures et je ne suis même pas près de m'ennuyer. Les tribunes sont assez vides, à l'exception des canettes de bière éparpillées et d'un petit contingent de fans dévoués.

Heure de la collation. Je suis fatigué. Plus de café ou essayer de faire une petite sieste quelque part ? En regardant les voitures dans le virage incliné, je me souviens de ce que j'ai ressenti lors de mon tour chaud ce matin. Les forces g ont tiré sur mon visage, le faisant fondre comme une horloge dans La persistance de la mémoire de Dalí. Je ne peux pas imaginer supporter ça pendant des heures.

Honnêtement, je ne sais pas à quel point je suis fatigué à ce stade. Je me sens bien en ce moment, mais j'ai aussi l'impression que si je m'assois, je pourrais m'évanouir. Il reste encore neuf heures.

Je vais me permettre de fermer les yeux.

Réveillez-vous peut-être ? Non.

J'ai définitivement dérivé. Je vais dormir un peu plus.

Je me suis rendormi. Je vais essayer de rester éveillé maintenant, même si je me sens vraiment groggy en ce moment.

Le lever du soleil est incroyable au-dessus des tribunes. C'est aussi très joli au-dessus de l'océan Atlantique, que je peux voir depuis mon lit.

L'existence est douleur - je décide de dormir encore une heure environ.

Le soleil commence à se lever, jetant une lueur orange dans le ciel, et je commence à me réveiller. Le défilé ininterrompu des voitures de course continue. Il est difficile de croire qu'il s'agit de la même course qui a commencé hier après-midi - cela semble il y a des éternités. Malheureusement, la plupart de mes pilotes préférés, ainsi que les équipes Lamborghini, ne sont pas en lice pour les victoires au classement général ou de classe, mais je m'amuse toujours à regarder l'action sur la piste.

Retrouver mon barista et rattraper la course. Les voitures sont réparties sur toute la piste. Chaque coin contient une bataille. Même depuis les tribunes, vous pouvez voir à quel point les machines sont sales, le nez gris comme des chaussures de sport sales. Si quelqu'un a l'air brillant, vous pouvez supposer qu'il l'a détruit pendant la nuit et qu'il a dû le remplacer.

Retour dans les fosses. Je suis toujours nerveux dans la voie des stands, en espérant ne pas compliquer la tâche des mécaniciens.

La voiture n°20 LMP2 prend un coup dur, et il y a une longue prudence. J'ai la chance de monter sur la hampe de drapeau surplombant la ligne de départ/d'arrivée. C'est une montée verticale sur une échelle métallique glissante - je ne voudrais pas le faire sous la pluie - mais une fois en haut, la vue est unique. Les voitures roulent directement en dessous, envoyant des vibrations à travers le sol. La course passe au vert tant qu'on est là-haut. « Accrochez-vous à votre chapeau », dit l'un des signaleurs. Trop tard, mec, je l'ai perdu il y a 12 heures.

NOUS REGARDONS UN RESTART DEPUIS LE FRIGGIN' FLAG STAND !! Après être descendu, je ramasse quelques morceaux de pneu comme souvenirs. Elana et moi nous tenons sur la ligne d'arrivée, et je me demande si c'est ce que ça fait d'avoir sa propre étoile sur le Hollywood Walk of Fame.

Mes pieds me font mal et mes jambes me font mal, alors à ce stade, je suis juste assis sur un canapé et je regarde la course à la télévision. Quelques jaunes en retard ont rendu la bataille pour la tête du classement général à nouveau passionnante.

La pression monte dans la suite Acura. Nous essayons de le diffuser avec des mimosas et un jeu compétitif de Uno. Pour une raison quelconque, seuls les habitants de New York semblent connaître les règles d'Uno.

Même avec quelques heures de sommeil, mes notes du deuxième jour ne sont pas aussi lisibles que celles d'hier, donc l'entrée ici dit simplement "Porsh ohNO". Porsche avait un autre problème, celui-ci semblant plus sérieux du point de vue de la réparation. Dans les stands BMW, ils plaisantent sur le fait d'être jusqu'à la sixième position par attrition. "Maintenant, nous avons juste besoin que cela arrive à cinq autres voitures."

Il semble y avoir beaucoup de rotations à basse vitesse.

Les stands sont pleins de l'équipe de nuit qui dort tandis que l'équipe de jour déplace les pneus autour de leurs formes froissées. Je regarde un pilote terminer son relais et tenter de monter dans quatre voiturettes de golf différentes avant que quelqu'un ne l'aide à identifier la sienne.

La bataille en GTP se rapproche, et la n°10 (la voiture pour laquelle je suis personnellement enraciné) se rapproche de la n°60. Plus loin en arrière, il y a un duel épique entre quatre voitures GTD. Un jaune vient de sortir, préparant le terrain pour une finale mordante.

De retour dans le champ intérieur, je trouve un petit coin dans les fosses n ° 60 Meyer Shank. C'est la meilleure place de la maison, mais j'y vois une femme plus âgée et je lui offre ma place - il s'avère qu'elle est là avec son mari pour leur 57e anniversaire. Deux de leurs filles sont là, et son gendre travaille pour Liberty, qui est copropriétaire de l'équipe de course. Ils habitent la Floride depuis les années 70, ils y ont déménagé du Michigan. Je m'interroge sur la possibilité de faire la même chose puisqu'il fait 75 degrés à Daytona et environ 25 degrés à Ann Arbor, dans le Michigan.

En quelques instants, toute l'équipe se tient le long du mur, attendant que Blomqvist passe le coin et franchisse la ligne d'arrivée. Le drapeau à damiers flotte, la foule rugit, l'équipe explose sur la route des stands et, une fois le terrain dégagé, ils se précipitent vers la clôture, certains d'entre eux l'escaladant même. Le vice-président d'Acura, Jon Ikeda, arrive en courant comme un gamin le matin de Noël. C'était vraiment un spectacle à voir, et je suis plus que reconnaissant d'en avoir fait l'expérience de première main.

La bataille entre le n ° 10 et le n ° 60 ne s'est pas concrétisée, Tom Blomqvist dans l'Acura s'éloignant comme s'il avait une fusée plutôt qu'un moteur électrique sur l'essieu arrière. Lui et toute l'équipe MSR ont été en excellente forme au cours des dernières 24 heures et méritent certainement la victoire. Ce n'est pas une finition ennuyeuse, cependant; LMP2 me tire en arrière avec un drame à couper le souffle, alors que le Proton n ° 55 fait un dernier effort sur le tri-ovale pour arracher la victoire de classe en seulement 0,016 seconde. Une fin palpitante pour un week-end rempli d'action. Maintenant, il est temps de dormir.

Et juste comme ça, c'est fini. L'Acura Meyer Shank n ° 60 remporte la victoire du GTP et l'Acura Wayne Taylor Racing n ° 10 obtient la deuxième place. Cadillac complète le podium. La voiture LMP2 n ° 55 Proton Competition remporte la victoire de classe, juste devant la deuxième place. LMP3 était moins chargé; la n°17 ​​a mené plusieurs heures avant le drapeau à damier. Mercedes-AMG a remporté la victoire GTD Pro avec Corvette juste derrière, et Aston Martin a décroché les deux premières places pour GTD. La piste se calme après non seulement les 24 heures de course, mais tous les jours d'essais et de qualifications préalables. Les équipes se dirigeront vers d'autres pistes et d'autres courses, mais pour l'instant, il est sûr de dire que presque tout le monde se dirige vers le lit.

Comme un agent dormant activé en fin de partie, Elana Scherr ne connaissait pas sa vocation à un jeune âge. Comme beaucoup de filles, elle prévoyait d'être une artiste vétérinaire-astronaute, et s'est rapprochée de cette dernière en fréquentant l'école d'art de l'UCLA. Elle a peint des images de voitures, mais n'en possédait pas. Elana a obtenu à contrecœur un permis de conduire à 21 ans et a découvert non seulement qu'elle aimait les voitures et voulait les conduire, mais que d'autres personnes aimaient les voitures et voulaient lire à leur sujet, ce qui signifiait que quelqu'un devait écrire à leur sujet. Depuis qu'elle a reçu les codes d'activation, Elana a écrit pour de nombreux magazines et sites Web automobiles, couvrant les classiques, la culture automobile, la technologie, les sports mécaniques et les critiques de voitures neuves.

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