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Dec 12, 2023

"Une bande de maudits imbéciles": la tentative de Lightfoot de faire avancer l'accord ComEd avec le conseil municipal se termine par le chaos

La mairesse Lori Lightfoot a présenté mercredi le projet d'accord de 15 ans avec

Le maire Lori Lightfoot a présenté mercredi le projet d'accord de 15 ans avec la société de services publics. Plusieurs échevins ont remis en question la rapidité et le moment de l'introduction de l'accord.

HÔTEL DE VILLE – Le conseil municipal est tombé dans le chaos parlementaire mercredi alors que les échevins et le maire Lori Lightfoot se disputaient un accord proposé avec le géant de l'énergie ComEd.

L'accord de franchise de 15 ans renouvellerait le droit de ComEd de fournir l'électricité à la ville. Cela donne également à la mairie la possibilité de «municipaliser» le système après cinq ans, et cela rapporterait 90 à 100 millions de dollars de revenus annuels à la société de services publics, selon les documents du bureau du maire.

Le précédent accord de la ville avec la ComEd a expiré fin 2020.

Lightfoot a annoncé l'accord et un accord d'énergie et d'équité qui l'accompagne comme un "vraiment historique" pour les habitants de Chicago. Le dernier accord de franchise a été signé avec ComEd en 1992.

Mais certains critiques du maire au conseil municipal ont estimé que l'accord avançait trop rapidement – ​​surtout moins d'un mois avant les élections du 28 février.

Après que Lightfoot ait présenté l'accord au conseil municipal, Ald. André Vasquez (40e) a envoyé la mesure au comité des règles du conseil, où les ordonnances sont notoirement bloquées.

Vasquez a déclaré plus tard au journaliste Justin Laurence de Crain's qu'il pensait que les termes de l'accord proposé étaient trop longs.

"Ces accords devraient être de cinq ans, 10 au plus, surtout en sachant combien ces entreprises gagnent de l'argent sur vos Chicagoans moyens", a déclaré Vasquez à Crain's. "Essayer de conclure un accord aussi longtemps et n'obtenir que 100 millions de dollars est problématique au niveau de l'accord de parcmètre."

Le conseil a également rejeté une tentative du maire d'organiser une autre réunion en moins d'une semaine pour faire sortir l'ordonnance du cimetière législatif.

"Hier, j'ai eu un briefing à ce sujet qui a duré environ 20 minutes. Vingt minutes. Aucune de mes questions n'a reçu de réponse. C'était précipité. … Je ne sais pas qui a travaillé là-dessus ou si l'un d'entre nous a eu une contribution là-dessus ", a déclaré Ald. Susan Sadlowski Garza (10e). "C'est une affaire énorme. Et je veux m'assurer que je ne vote pas sur quelque chose qui concerne les parcomètres ou le pont Skyway."

Le drame a culminé vers la fin de la réunion de mercredi lorsque Lightfoot a soutenu la tenue d'une autre réunion plénière du conseil municipal le 7 février pour retirer l'accord ComEd du comité des règles. Le conseil ne se réunit généralement qu'une fois par mois.

Vasquez a demandé à Lightfoot pourquoi elle voulait tenir une autre réunion si tôt.

"La raison est de s'assurer que l'accord, qui est sensible au facteur temps, est soumis à l'examen du corps, c'est correct", a déclaré Lightfoot.

"Nous ne connaissons pas la sensibilité au temps. Nous n'avons pas beaucoup de réponses. Mais si les membres veulent voter pour accélérer cela, n'hésitez pas à le faire", a répondu Vasquez.

"Ce n'est pas l'accélérer. C'est le mettre devant le corps pour examen, Ald. Vasquez. Parce que si ce n'est pas devant le corps, comme vous le savez bien depuis que vous l'avez envoyé aux règles, cela ne peut pas être pris en compte", a déclaré Lightfoot.

D'autres allers-retours sur la procédure parlementaire se sont parfois transformés en cris avant que les échevins n'approuvent finalement la tenue de la prochaine réunion plénière du conseil municipal le 15 mars.

Lightfoot a déclaré qu'elle ne demandait pas aux échevins de voter sur l'accord et qu'elle voulait simplement qu'il soit discuté devant un comité du conseil municipal.

"Nous inscrivons les choses dans le dossier afin que le corps puisse ensuite les considérer au rythme qu'il juge approprié", a-t-elle déclaré lors de la réunion. "Cela ne peut pas être fait si nous jouons à des jeux parlementaires, et nous devons soumettre cela à un comité mixte … afin que l'intégralité de l'accord puisse être examinée en temps opportun et de manière appropriée."

Les tensions sont restées élevées à la fin de la réunion et les échevins ont continué à débattre des motions et des procédures.

"Quel est le problème ici? C'est fou. Nous ressemblons à une bande de foutus imbéciles. C'est fou", Ald. Jason Ervin (28e) a déclaré.

Lors d'une conférence de presse après la réunion, Lightfoot a déclaré que les échevins auront amplement le temps d'examiner l'accord ComEd au fur et à mesure qu'il passera par le conseil municipal.

"Lorsque les membres du conseil municipal auront l'occasion de le lire, de poser des questions, de botter les pneus, ils verront que c'est une victoire importante et importante pour les habitants de notre ville", a-t-elle déclaré. "La chose la plus importante et la plus importante est que le document est déposé. Il est maintenant officiellement devant le conseil municipal."

L'accord ComEd comprend également ce que les responsables appellent un accord sur l'énergie et l'équité, qui financerait des initiatives environnementales et communautaires dans la ville.

Dans le cadre de l'accord, 100 millions de dollars de ComEd seraient administrés par une organisation à but non lucratif extérieure, qui financerait des projets liés au climat tels que l'énergie solaire communautaire, les bornes de recharge pour véhicules électriques, la décarbonisation des bâtiments, etc. Un montant supplémentaire de 20 millions de dollars serait ajouté si la ville accepte une prolongation de cinq ans après 15 ans.

Lightfoot a salué cette partie de l'accord comme une aubaine pour les habitants de Chicago qui ferait avancer le plan d'action climatique de la ville.

"Ce sont les dollars des actionnaires. Ils ne coûteront pas un seul centime aux contribuables", a déclaré Lightfoot.

Dans le cadre de l'accord, ComEd construirait également un centre de formation professionnelle de 32,5 millions de dollars dans le West Side.

L'accord de franchise proposé intervient alors que ComEd a fait l'objet d'un examen minutieux ces dernières années.

En 2020, la compagnie d'énergie a accepté de payer 200 millions de dollars au gouvernement fédéral dans le cadre d'un accord de poursuite différée pour un « système de corruption d'une durée d'un an ».

Les dirigeants de l'entreprise ont admis que l'entreprise "organisait des emplois, des sous-contrats avec des fournisseurs et des paiements monétaires associés à ces emplois et sous-contrats, pour divers associés d'un élu de haut niveau de l'État de l'Illinois", selon le bureau du procureur américain.

Ce fonctionnaire s'est révélé plus tard être le président de longue date de la Chambre de l'Illinois, Michael Madigan, qui a été inculpé l'année dernière.

Le PDG de ComEd, Gil Quiniones, qui a été embauché en novembre 2021, a déclaré mercredi que l'entreprise avait assumé "l'entière responsabilité et la responsabilité" depuis l'acte d'accusation et mis en œuvre des "réformes radicales" au cours des dernières années.

Le drame de l'hôtel de ville survient moins d'un mois avant que Lightfoot affronte huit adversaires lors des élections municipales du 28 février. Si aucun candidat n'obtient 50% des voix, les deux premiers s'affronteront lors d'un second tour le 4 avril.

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