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May 15, 2023

Le départ roumain

Un avenir où les ménages forment de « petites communautés énergétiques » qui partagent le pouvoir avec

Un avenir où les ménages forment de « petites communautés énergétiques » qui partagent l'électricité avec leurs voisins ? C'est l'objectif à long terme d'une start-up roumaine innovante, Lektri.co.

Avec la hausse des coûts de l'énergie, la recharge publique des véhicules électriques (VE) devient de plus en plus chère. Cela rend les chargeurs domestiques plus attrayants, en particulier lorsqu'ils sont combinés à la production d'énergie par panneaux solaires (PV).

La start-up roumaine Lektri.co a pour objectif à long terme de construire un avenir où les communautés partagent les énergies renouvelables via un réseau interconnecté de panneaux solaires personnels et de véhicules électriques équipés de capacités de charge bidirectionnelles (Vehicle-to-Grid).

L'une de ses dernières innovations est le chargeur 1P7K, conçu pour réduire les coûts énergétiques et rendre la recharge des véhicules électriques plus accessible.

Pour créer le 1P7K, Lektri.co a travaillé avec le fabricant de pièces sur mesure Hubs pour s'approvisionner en composants moulés par injection pour abriter l'électronique de pointe. Ces composants ont été conçus pour résister à toutes les conditions.

Le chargeur 1P7K se connecte au WiFi de la maison ou du bureau et peut être intégré à n'importe quel système PV, quelle que soit sa marque ou son type. Le chargeur est également livré avec une application pour smartphone qui permet aux utilisateurs de recharger leur batterie de voiture non seulement avec l'énergie solaire excédentaire, mais également pendant les heures à faible tarif, en ajustant automatiquement la puissance de charge.

Le produit est moins cher et plus facile à installer que les chargeurs de VE traditionnels, avec un prix de vente d'environ 499 euros pour le modèle standard 1P7K. Les installations résidentielles coûtent entre 300 et 1 000 euros, selon l'emplacement.

Selon Oliver Albu, directeur des ventes de Lektri.co, "nous savions que peu importe à quel point vous rendiez le chargeur abordable, le coût que vous ne pouvez pas contrôler si facilement est l'installation.

"Il est devenu essentiel de concevoir et de fabriquer le produit 1P7K pour qu'un électricien puisse l'installer en 15 minutes."

Lektri.co a été lancé en 2018 et fait partie d'un groupe plus large d'entreprises télématiques, dont le siège est en Roumanie, qui comprend la société de gestion de flotte SafeFleet.

Après que SafeFleet a remplacé tous les véhicules de ses flottes de vente par des véhicules électriques, l'entreprise a réduit ses coûts de flotte de près de 60 %. Cependant, garder ces véhicules chargés est rapidement devenu un problème important, car il y avait un nombre limité de bornes de recharge en Europe de l'Est - dont la majorité étaient des bornes DC (charge rapide) disséminées le long des autoroutes.

"Le problème pour notre flotte était de savoir comment recharger nos véhicules de la manière la plus efficace", explique Albu. "Parce que nous avions de l'expérience, du savoir-faire et des capacités matérielles et logicielles, nous avons décidé de produire notre propre borne de recharge pour VE. C'est ainsi que nous avons commencé."

Albu et son équipe ont observé que la plupart des sessions de recharge de leurs flottes se déroulaient sur de plus longues périodes lorsque les véhicules électriques n'étaient pas utilisés. Ils ont rapidement découvert que le courant alternatif (charge à destination) était beaucoup plus efficace et une meilleure technologie adaptée à leur concept de produit.

Pour charger un VE, le courant alternatif (AC) fourni par le réseau doit être converti en courant continu (DC). La conversion du courant alternatif en courant continu pour les chargeurs de destination s'effectue dans le chargeur embarqué du véhicule, mais les chargeurs rapides ont un convertisseur intégré pour fournir le courant continu directement dans la batterie du véhicule électrique.

Le problème avec les options de charge plus rapide (50-300 kW) est qu'elles sollicitent beaucoup la batterie et chauffent l'ensemble du système si elles sont utilisées trop fréquemment. Cela signifie que la charge CC est mieux adaptée aux pauses rapides sur l'autoroute, par opposition à une utilisation à la maison ou au bureau.

"C'est pourquoi la recharge AC de destination (3,6-22 kW) est préférée dans les scénarios d'utilisation quotidienne en ville et constitue la meilleure option lorsque les véhicules électriques sont garés pendant une plus longue période", explique Albu. "Dans de nombreux scénarios d'utilisation quotidienne, lent est assez rapide."

La technologie de fabrication

Dans le même temps, les chargeurs de VE qui étaient déjà sur le marché manquaient d'esthétique et l'équipe de Lektri.co cherchait à utiliser de nouvelles technologies pour créer un design élégant et moderne.

La conception s'articule autour de quatre LED, qui s'allument selon différentes combinaisons et vitesses pour communiquer l'état du chargeur.

Les composants clés du produit sont le boîtier qui abrite l'électronique et le couvercle protégeant les quatre LED. Les deux parties doivent être suffisamment robustes pour une utilisation prolongée à l'extérieur sans obstruer l'interface LED.

Pour construire le boîtier et le couvercle du chargeur, Hubs a utilisé une technologie de moulage par injection combinée à des matériaux durables et économiques.

"Nous sommes fiers de jouer un rôle déterminant dans la mise sur le marché de l'un des chargeurs de VE les plus abordables et les plus attrayants", a déclaré Alex Cappy, PDG de Hubs. "Les solutions de Lektri.co non seulement atténuent la hausse des coûts énergétiques, mais elles ont également rendu les véhicules électriques plus accessibles"

L'industrie des véhicules électriques connaît une transformation et une croissance rapides. Une grande majorité des innovations dans cet espace proviennent de start-ups, et non de constructeurs automobiles traditionnels.

Bien que ces entreprises excellent dans l'innovation, la nature intrinsèquement faible du prototypage de véhicules électriques rend difficile la concurrence avec les entreprises automobiles établies qui ont accès à une infrastructure de fabrication sophistiquée.

Les services de fabrication en ligne tels que les hubs uniformisent les règles du jeu pour les innovateurs de véhicules électriques en leur donnant accès à un prototypage rapide ainsi qu'à une fabrication de haute qualité en petites séries.

Lektri.co a quant à lui une mission plus large qui va au-delà des objectifs de coût et d'économie d'énergie.

L'innovateur de la recharge de véhicules électriques espère augmenter l'utilisation des véhicules électriques et encourager les gens à partager leurs chargeurs avec d'autres, ce qui inciterait davantage à des choix automobiles plus durables. Cela devient aujourd'hui encore plus vital face à la hausse rapide des prix de l'énergie.

"La première étape consiste à résoudre ce problème d'infrastructure en mettant à disposition de nombreux points de recharge", explique Albu.

"La technologie de recharge de destination est un facteur majeur ici, car elle est beaucoup plus efficace et rentable. L'installation de chargeurs rapides est très capitalistique, nécessite souvent un financement gouvernemental et n'a pas le même potentiel de retour sur investissement que les chargeurs de destination."

Selon Albu, cela permet la prochaine étape. "Une fois que vous avez un VE et un chargeur, la prochaine étape sera d'installer des panneaux photovoltaïques afin de produire votre propre électricité", dit-il. "Le chargeur est conçu pour fonctionner parfaitement avec les panneaux photovoltaïques."

Le réseau de chargeurs connectés de l'entreprise peut être un tremplin vers ce qu'Albu appelle les « petites communautés énergétiques » où les ménages équipés de panneaux photovoltaïques peuvent partager l'énergie avec leurs voisins, ce qui signifie que les propriétaires de véhicules électriques pourront utiliser des chargeurs bidirectionnels dans les véhicules électriques pour alimenter partiellement leurs maisons.

Bien que cet avenir de petites communautés énergétiques alimentées par des microtransactions, par opposition aux fournisseurs d'énergie monolithiques, soit loin, c'est la vision à long terme de l'équipe Lektri.co, et devrait être le moteur de ses futures innovations.

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