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Nov 14, 2023

Arrêtez de punir les pauvres qui ne peuvent pas payer les contraventions

AB1082 interdirait le remorquage ou l'immobilisation d'un véhicule en raison d'un stationnement non payé

L'AB1082 interdirait le remorquage ou l'immobilisation d'un véhicule en raison de contraventions de stationnement impayées, porterait à six le nombre de contraventions impayées entraînant l'empêchement du renouvellement de l'immatriculation et imposerait des améliorations aux plans de paiement des contraventions de stationnement afin qu'ils soient réellement abordables.

Marta Roberts, une femme de 71 ans vivant à San Rafael avec un revenu limité, a raconté "l'une des périodes les plus difficiles" de sa vie lorsque, pendant la pandémie, elle a perdu deux membres proches de sa famille et que son frère a reçu un diagnostic de cancer en phase terminale. Pour aggraver les choses, elle a dû trouver un logement pendant cette période et a connu le stress supplémentaire de ne pas pouvoir renouveler l'immatriculation de sa voiture en raison de billets impayés.

"L'appartement que j'ai trouvé est sur une colline escarpée, donc la couche qui a rendu tout cela insupportable était confrontée à la décision impossible", a-t-elle déclaré lors d'une audience sur le projet de loi devant la commission des transports de l'Assemblée. "Que ce soit pour risquer de conduire ma voiture non immatriculée et se faire remorquer ou de ne pas se rendre à des rendez-vous médicaux et d'acheter des produits d'épicerie."

Elle a décidé que conduire un véhicule non immatriculé était trop risqué. Mais ensuite, sa voiture a été remorquée – deux fois – pour des contraventions de stationnement impayées.

"Les deux fois m'ont laissée au bord de la misère, potentiellement sans abri, et j'ai demandé de l'aide pour payer mes services publics", a-t-elle déclaré, ajoutant que cela avait eu un impact significatif sur sa santé. "C'était trop." L'expérience de Roberts n'est pas unique. Ne pas pouvoir renouveler l'immatriculation d'un véhicule ou même se faire remorquer à cause de contraventions de stationnement impayées arrive assez souvent aux personnes à faible revenu pour que cela ait un nom : la pauvreté remorque.

Actuellement, le renouvellement de l'immatriculation d'un véhicule peut être suspendu après une seule contravention de stationnement impayée et une voiture peut être remorquée en raison de cinq contraventions de stationnement impayées. Si quelqu'un a déjà du mal à subvenir aux besoins de base - comme l'essence, le loyer, la nourriture, les services publics et les vêtements pour ses enfants - sa voiture est littéralement une bouée de sauvetage. Il en va de même pour les survivants de violence conjugale, les personnes âgées à faible revenu qui tentent de respecter leurs rendez-vous chez le médecin et tout travailleur à bas salaire qui dépend de sa voiture.

"Les contraventions impayées, les enregistrements expirés et le stationnement de plus de 72 heures se combinent pour constituer un pourcentage important des fourrières en Californie. Sur la base des données de huit villes, les analystes estiment que les agences publiques ont commandé plus de 979 000 remorquages ​​en 2016 et plus de 865 000 remorquages ​​en 2017. Ils estiment également que 22 % (en 2016) et 26 % (en 2017) de ces remorquages ​​étaient basés sur un ou plusieurs de ces raisons non urgentes et non liées à la sécurité », indique le rapport « Towed Into Debt » du comité des transports. "Ces remorquages ​​de pauvreté affectent massivement les personnes à faible revenu et les personnes de couleur, privant souvent de manière permanente les gens de la chose qui leur permet de garder un toit au-dessus de leur tête."

Ce qu'il faut retenir : nos lois actuelles pénalisent les gens parce qu'ils sont pauvres et les endettent davantage.

Essentiellement, l'État punit les gens pour la pauvreté même que la société a créée en se privant des communautés noires et brunes, en payant des salaires invivables et en manquant de logements abordables, de garderies et bien plus encore. Honte à vous, selon la politique actuelle, de ne pas pouvoir payer les tickets de stationnement dans un système où les besoins de base sont de plus en plus des articles de luxe.

La Californie peut faire mieux.

Heureusement, le membre de l'Assemblée Ash Kalra, D-San Jose, a fait un pas dans la bonne direction en mars en présentant l'AB1082, un projet de loi qui interdirait le remorquage ou l'immobilisation d'un véhicule en raison de contraventions de stationnement impayées, porterait à six le nombre de contraventions impayées entraînant l'empêchement du renouvellement de l'inscription et des améliorations obligatoires des plans de paiement des contraventions de stationnement afin qu'elles soient réellement abordables.

Ensemble, ces changements aideront non seulement les gens à continuer à se rendre au travail en voiture, à payer leur loyer et leurs factures et à subvenir aux besoins de leur famille – en particulier parmi les communautés pauvres et noires et brunes qui sont sur-policées, et donc, de manière disproportionnée, accablées par la politique actuelle – cela augmentera également la probabilité que les villes perçoivent des frais de contravention impayés. Les remorquages ​​de la pauvreté coûtent actuellement beaucoup plus aux villes qu'ils ne récupèrent parce que les entreprises de remorquage sont payées, que la ville reçoive ou non les revenus des billets en circulation.

Les opposants au projet de loi ont suggéré que l'AB1082 "récompense ceux qui enfreignent la loi". Ce genre de pensée démontre un manque de compréhension très basique de ce que signifie être en difficulté en Californie et de ce qui est nécessaire pour joindre les deux bouts. Par exemple, 75 % des ménages à très faible revenu paient déjà plus de la moitié de leur revenu en loyer chaque mois. Plus d'un habitant de la région de la baie sur trois est constamment à court d'argent avant la fin de chaque mois. L'impact du système punitif actuel sur les personnes qui vivent d'un chèque de paie à l'autre ne fait qu'ajouter à la lutte pour survivre dans un système qui - par conception - est empilé contre des personnes qui ne sont pas nées dans la richesse - en particulier les Noirs et les Bruns.

Si la Californie veut être un chef de file dans l'élaboration de politiques équitables et faire de l'État un véritable paradis pour tous, elle doit perturber les politiques qui empêchent les individus et les familles d'aller de l'avant. AB1082 est un pas dans la bonne direction.

Patrice Berry est responsable de l'impact de End Poverty en Californie.