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Jan 21, 2024

Les migrants disent que la patrouille frontalière les garde entre les murs de la frontière pendant des jours sans nourriture ni abri

Lorsqu'un homme de 33 ans originaire d'Afghanistan qui avait travaillé pour l'armée américaine en tant que

Lorsqu'un homme de 33 ans originaire d'Afghanistan, qui avait travaillé pour l'armée américaine en tant que traducteur, a traversé le sol américain depuis Tijuana, il a pensé qu'il était enfin arrivé à un endroit où il serait en sécurité.

Au lieu de cela, Obaidullah s'est retrouvé pris au piège avec plus de 100 autres demandeurs d'asile dans ce qui est devenu une cellule de détention à ciel ouvert entre les deux couches du mur frontalier. Il a déclaré que les agents de la US Border Patrol les obligeaient à attendre là-bas en détention sans abri, sans nourriture et avec un minimum d'eau, le dernier en date de ce qui est devenu un modèle pour le secteur de San Diego.

"Il n'y a plus de droits pour les humains maintenant", a-t-il déclaré entre les murs mercredi matin. "Ils nous traitent comme des chiens, comme des animaux."

Obaidullah, qui n'est pas entièrement identifié pour des raisons de sécurité, a déclaré à l'Union-Tribune qu'il était déjà là depuis cinq jours. Certains des migrants ont déclaré que parmi eux se trouvaient des personnes qui attendaient depuis une semaine d'être traitées dans un poste de patrouille frontalière.

Avec lui se trouvaient d'autres Afghans, ainsi que des demandeurs d'asile d'Éthiopie, d'Érythrée, du Ghana, du Pakistan, de Somalie et du Vietnam. Cela comprenait une famille avec un bébé qui avait passé la nuit dans le froid.

La frontière officielle entre les États-Unis et le Mexique se trouve juste au sud de la première couche de mur, que lui et les autres migrants avec lui ont dû escalader, dessous ou traverser pour atteindre l'endroit où ils étaient détenus par des agents. Le mur là-bas est la barrière de style bollard de 30 pieds mise en place sous l'administration Trump à partir de laquelle de nombreux migrants sont tombés, entraînant des blessures graves ou la mort.

Border Patrol n'a pas répondu aux demandes de commentaires, pas plus que son agence mère Customs and Border Protection et le Department of Homeland Security.

Les normes de détention du CBP indiquent que les autorités ne doivent pas détenir les migrants plus de 72 heures dans des centres de détention et qu'elles sont censées faire tout leur possible pour les faire passer le plus rapidement possible. Ils doivent fournir aux personnes détenues des articles d'hygiène de base ainsi que de la nourriture et des collations à intervalles réguliers. L'eau doit toujours être disponible pour les personnes détenues par le CBP, selon les normes.

Les normes ne spécifient pas une autorité pour détenir les migrants pendant de longues périodes dans des espaces tels qu'entre les murs frontaliers.

"Je ne sais pas sous quels protocoles ou sous quelles directives opère la patrouille frontalière", a déclaré Pedro Rios, directeur du programme frontalier américano-mexicain de l'American Friends Service Committee. "Il est tout à fait clair que ces individus n'ont pas l'intention d'échapper aux autorités ou d'éviter d'être détenus par des agents de la patrouille frontalière. C'est plutôt le cas, de mon point de vue, qu'ils veulent se rendre et probablement commencer une demande d'asile."

Il a qualifié les conditions d'insuffisantes et a noté que ce n'était pas la première fois qu'il avait connaissance d'un tel groupe.

"C'est une zone qui n'a aucun type d'infrastructure pour que quelqu'un puisse dormir, y rester pendant une longue période", a déclaré Rios. "C'est en plein air. C'est ouvert aux personnes touchées par les éléments. C'est une préoccupation que la réponse de Border Patrol ait été de laisser les gens là-bas pendant une longue période."

Depuis au moins octobre, des militants et des observateurs des droits de l'homme le long de la frontière San Diego-Tijuana ont parlé à l'Union-Tribune de groupes de demandeurs d'asile détenus pendant des jours entre les barrières.

Parfois, ils se trouvent entre les barrières du parc de l'amitié, près de l'endroit où le mur se jette dans l'océan. Parfois, ils sont plus proches du centre commercial Las Americas, où la semaine dernière, l'Union-Tribune a vu un chauffeur Uber Eats effectuer une livraison de nourriture depuis Tijuana à travers la couche sud du mur frontalier.

Les migrants sont également souvent détenus près de la station d'épuration de Monument Road, où se trouvait Obaidullah mercredi matin.

Obaidullah a montré les documents Union-Tribune de son service dans l'armée américaine. Il espère se rendre à San Francisco, a-t-il dit, et demander un visa d'immigrant spécial, une voie vers la résidence permanente pour les Afghans qui ont travaillé avec l'armée américaine et répondent à certaines exigences. Pour les traducteurs bloqués en Afghanistan, il n'y a aucun moyen de traiter leurs visas depuis la fermeture du consulat américain après le retrait des troupes en août 2021. Ils doivent se rendre dans un autre pays où leur dossier peut avancer - un processus qui peut prendre des années.

Il a dit qu'il avait essayé de montrer ses documents aux agents, mais qu'ils ne semblaient pas s'en soucier. Il a dit que certains des agents étaient impolis avec lui.

"Ils disent beaucoup, comme:" Retournez au Mexique. Nous n'avons pas besoin de vous ici "", a-t-il déclaré.

Alors que l'Union-Tribune arrivait dans la zone mercredi matin, une grande porte pour véhicules dans la couche secondaire du mur s'est soudainement ouverte. On ne sait pas comment ni pourquoi la porte s'est ouverte. Alors que les migrants qui attendaient ont remarqué qu'il y avait maintenant un chemin qui leur était ouvert pour essayer de partir, des dizaines se sont enfuis.

Des agents de la patrouille frontalière dans des SUV marqués et non marqués, ainsi que des agents sur des VTT, ont rapidement arrêté les migrants puis les ont ramenés dans l'espace entre les clôtures, indiquant que les migrants n'étaient pas libres de partir et étaient donc sous la garde des forces de l'ordre.

Peu de temps après, des agents ont apporté une fontaine à eau en plastique pour les migrants. Les migrants ont déclaré que l'eau était censée durer le groupe – estimé à près de 150 personnes – pendant les prochaines 24 heures.

Un homme de Somalie a déclaré qu'il faisait partie de ceux qui se sont enfuis.

"Je suis un réfugié. Nous avons besoin de protection", a-t-il déclaré. "Nous avons besoin d'aide, d'aide d'urgence. Nous sommes très critiques."

Il a noté que certaines des personnes du groupe étaient très malades à cause de l'attente dans le froid, et il a dit qu'une des femmes était enceinte.

"Nous avons besoin de justice", a ajouté un autre homme. "Il n'y a pas d'humanité ici."

Plusieurs ont dit qu'ils craignaient que quelqu'un d'entre eux ne meure bientôt, surtout avec la pluie qui approchait et le froid qu'elle apporterait.

"Ils nous disent qu'un bus arrive. Ils nous donnent de l'espoir", a déclaré l'homme originaire de Somalie, faisant référence à la patrouille frontalière. "Il n'y a pas de bus qui arrive."

Ce soir-là, Nina Douglass, membre du collectif Friends of Friendship Park qui surveille la situation depuis des mois, a apporté plus de 350 dollars de nourriture, de couvertures et d'équipements de protection en plastique pour aider à faire face à la pluie qui avait commencé à tomber.

Lorsqu'elle est arrivée vers 18 heures, a-t-elle dit, des équipes de télévision étaient là en train de filmer alors que des agents de la patrouille frontalière organisaient les migrants et commençaient à les emmener aux stations pour traitement. C'était plusieurs heures après que l'Union-Tribune ait interrogé la patrouille frontalière sur la situation.

Elle a ressenti un soulagement, a-t-elle dit, à la fois pour les migrants et pour elle-même. Lorsqu'elle apporte des fournitures aux demandeurs d'asile de la région, elle craint que la patrouille frontalière ne l'arrête, a-t-elle déclaré, car son groupe a fait l'objet de harcèlement et de menaces d'arrestation de la part d'agents dans le passé.

"Quand nous sommes arrivés à la clôture avec de la nourriture, des couvertures et des bâches, les gens se sont levés et ont couru vers le mur et ont poussé leurs mains à travers et ont plaidé pour des couvertures en particulier", se souvient Douglass.

Elle a dit qu'une femme l'avait approchée pour lui demander de l'aide.

"Elle a dit:" J'ai mes règles et je n'ai aucun moyen de rester propre "et elle s'est mise à pleurer", a déclaré Douglass. "J'ai commencé à pleurer. C'était vraiment déchirant."

Elle a dit que les agents lui avaient indiqué qu'ils n'emmèneraient pas tout le monde et que la nourriture devrait aller aux personnes restées sur place. Pendant environ une heure environ, les agents ont emmené tous les migrants qu'elle pouvait voir, a-t-elle dit.

Mais jeudi matin, Rios est revenu sur le site et a rencontré d'autres migrants qui ont dit qu'eux aussi attendaient depuis des jours. Il a dit qu'une église mexicaine fournissait de la nourriture du côté sud du mur.

"Tout est mouillé", a-t-il dit. "Ils se sont plaints du froid, de la pluie et de la faim."

Selon des militants, des responsables ont indiqué que cette stratégie consistant à retenir les migrants entre les murs pendant de longues périodes est susceptible de se poursuivre.

La rédactrice en chef du San Diego Union-Tribune En Español, Alexandra Mendoza, a contribué à ce rapport.