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Aug 30, 2023

Caltrans envisage un filet d'acier vertical comme barrière anti-suicide sur le pont Coronado

Caltrans s'est rapproché de l'installation d'une barrière anti-suicide sur le San

Caltrans s'est rapproché de l'installation d'une barrière anti-suicide sur le pont San Diego-Coronado avec un nouveau rapport qui identifie un filet vertical en acier inoxydable comme la meilleure option.

Le filet serait de 8 à 10 pieds de haut, selon le rapport. Il serait attaché par des câbles à des poteaux fixés sur les parois latérales en béton de 34 pouces de hauteur du pont.

Plus de 400 personnes sont mortes en sautant plus de 200 pieds dans l'eau du pont depuis son ouverture en 1969, ce qui en fait le deuxième derrière le Golden Gate Bridge de San Francisco pour le plus grand nombre de suicides dans tout l'État. La concentration de décès y est la plus élevée à tous les emplacements des autoroutes d'État des comtés de San Diego et de l'Impérial.

Au milieu de la pression communautaire et politique croissante, Caltrans a installé des pointes d'oiseaux en métal de 4 pouces de haut sur les murs il y a trois ans, alors qu'elle étudiait des solutions plus permanentes. Les pointes, plus dissuasives psychologiques que physiques, n'ont pas ralenti les suicides, qui se produisent en moyenne plus d'une fois par mois.

Il y a également eu de nombreuses tentatives de suicide, qui obligent les autorités à fermer le pont, parfois pendant des heures, à l'approche du cavalier potentiel. Cela gronde la circulation et dérange les personnes voyageant entre Coronado et San Diego. Il y a plus de 83 000 trajets quotidiens moyens sur l'étendue à cinq voies.

Dans le nouveau rapport, Caltrans dit avoir évalué une douzaine d'alternatives pour une barrière - divers types de clôtures en treillis métallique, des panneaux de verre, un filet horizontal tendu sous le tablier du pont, de grands chardons - avant de s'installer sur le filet vertical en acier comme la meilleure option.

"Je pense que c'est merveilleux que nous ayons atteint ce point", a déclaré Wayne Strickland, un pompier à la retraite de Coronado et chef d'un groupe communautaire de base qui fait pression pour une barrière depuis près d'une décennie. "Maintenant, nous devons juste continuer à pousser jusqu'à ce que ce soit réellement fait."

Le filet serait installé des deux côtés du pont sur l'ensemble de ses 2,1 milles, du dessus de la piste cyclable Bayshore du côté Coronado jusqu'à Newton Avenue du côté de San Diego.

Une plaque d'acier continue serait placée au-dessus des murs existants pour fournir des supports pour les poteaux espacés d'environ 20 pieds. Le filet serait attaché aux poteaux avec des câbles de tension en haut et en bas. La barrière serait décalée derrière les murs existants de 4 à 8 pouces et légèrement inclinée vers l'extérieur.

Le filet serait transparent à au moins 85%, selon le rapport - une caractéristique importante car cela minimiserait l'un des principaux impacts environnementaux du projet : la perte de vues panoramiques, à la fois sur et hors du pont, qui font partie du caractère historique de la structure.

Après avoir examiné près de deux douzaines d'impacts environnementaux potentiels dans le nouveau rapport, Caltrans pense que la barrière peut être conçue et construite pour les atténuer. Cela éliminerait la nécessité d'un examen environnemental complet, ce qui raccourcirait potentiellement le calendrier du projet.

Dans l'état actuel des choses, l'agence envisage probablement un minimum de cinq ans avant que la construction puisse commencer. Le public aura la possibilité d'examiner et de commenter le projet – une réunion virtuelle est prévue le 10 février – et divers organismes de réglementation locaux et étatiques devront approuver des permis pour celui-ci.

Le financement sera un obstacle important. Stefan Galvez, planificateur principal des transports pour Caltrans, a déclaré que le coût estimé du projet est de 140 millions de dollars. Cela comprend la barrière et les nouveaux espaces de travail fermés sous le pont pour permettre la peinture, les réparations et autres travaux d'entretien qui sont actuellement effectués au-dessus de la travée.

Les barrières anti-suicide ne sont pas éligibles au financement de la sécurité routière dans le budget de Caltrans, il faudrait donc trouver d'autres sources. Deux membres du conseil municipal local, Bill Sandke à Coronado et Raul Campillo à San Diego, ont récemment demandé à SANDAG de réaffecter 25 millions de dollars affectés en 2004 à un tunnel reliant le pont à la base aérienne navale de North Island. Il n'a jamais été construit et n'est plus à l'étude.

"Plus de 400 personnes sont mortes par suicide sur le pont emblématique de notre région, et nous, en tant que dirigeants, avons le devoir d'arrêter cela", a déclaré Campillo dans un communiqué.

Si le projet est approuvé et financé, Caltrans passera à la conception et à la construction finales, a déclaré Galvez. Chaque phase prendrait environ trois ans, a-t-il dit, bien qu'il puisse y avoir un chevauchement permettant de gagner du temps. Un problème de conception clé sera de minimiser la capacité de quelqu'un à grimper sur le filet.

Selon le nouveau rapport, le filet vertical a été choisi parmi d'autres alternatives en partie à cause de la rapidité relative avec laquelle il pourrait être construit et parce qu'il nécessiterait moins de modifications au pont. Bon nombre des autres options ont été éliminées parce qu'elles seraient trop lourdes, nécessiteraient l'enlèvement et le remplacement des murs extérieurs existants ou créeraient des problèmes d'entretien insurmontables.

Il existe d'autres ponts en Californie qui ont récemment ajouté des barrières anti-suicide ou qui sont en train d'en installer. Dans le comté de Santa Barbara, une clôture en treillis métallique incurvée vers l'intérieur a été construite en 2012 sur le pont Cold Spring Canyon, site de plus de 50 morts. La clôture y a fortement réduit mais pas éliminé les suicides.

Sur le Golden Gate Bridge, où environ 1 700 personnes sont mortes, les autorités installent des filets métalliques horizontaux de 20 pieds de large et situés à 20 pieds sous les trottoirs. L'achèvement est prévu en 2023.

Une assistance en matière de prévention du suicide est disponible pour vous ou quelqu'un que vous connaissez via la ligne d'écoute téléphonique de San Diego 24/7 au (888) 724-7240 ou la National Suicide Prevention Lifeline au 1 (800) 273–TALK (8255). Des ressources sont également disponibles en ligne sur up2sd.org.