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Dec 20, 2023

Le projet de loi augmenterait les avantages de la Garde côtière et paierait les membres pendant les fermetures fédérales

En janvier 2019, des membres de la Garde côtière ont passé un mois sans solde -- le seul

En janvier 2019, les membres de la Garde côtière ont passé un mois sans salaire - la seule partie des forces armées obligée de travailler gratuitement pendant la plus longue fermeture du gouvernement américain de l'histoire.

Le Comité sénatorial du commerce, des sciences et des transports veut s'assurer que cela ne se reproduise plus jamais.

Parmi les initiatives concernant le personnel dans la loi d'autorisation de la Garde côtière de 2022 du Sénat, qui s'étend jusqu'à l'exercice 2023, le département du Trésor veillerait à ce que les hommes et les femmes de la Garde côtière en service actif, ainsi que les membres de la réserve en service actif, soient payés pendant les fermetures résultant d'un déficit de financement fédéral.

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Au cours de la fermeture de 35 jours en 2019, la Garde côtière, qui est imbriquée dans le Département de la sécurité intérieure plutôt que dans le Département de la défense, s'est empressée de couvrir le salaire du premier chèque de paie du mois, mais a travaillé sans salaire pendant la deuxième période de paie, envoyant de nombreux membres dans des banques alimentaires et des organisations humanitaires.

"On peut toujours compter sur la Garde côtière pour sauver des vies américaines, protéger notre patrie et assurer la sécurité du transport maritime, mais il est temps que nous fassions mieux pour nos militaires", a déclaré le sénateur Roger Wicker, R-Miss., À propos de la législation lors d'une audience mercredi.

Le projet de loi, qui fournirait 14,94 milliards de dollars pour le service pour l'exercice 2023, comprend un certain nombre de dispositions visant à améliorer la qualité de vie des Coasties, notamment un financement accru des services de garde d'enfants et des améliorations des services médicaux.

La proposition législative élargirait le programme de subventions pour la garde d'enfants du service qui rembourse les familles pour les services de garde d'enfants privés et donne au service la flexibilité de fixer les frais dans les centres de développement de l'enfant de la Garde côtière dans le but de réduire les coûts pour les familles ayant plus d'un enfant.

Cela améliorerait l'accès aux soins médicaux et à la formation en obligeant le service à revoir son personnel et ses capacités de santé et à établir une nouvelle politique de santé comportementale, pour inclure des conseils pour la gestion des membres souffrant de trouble de stress post-traumatique. Et cela oblige la Garde côtière à étudier ses capacités de télémédecine dans les lieux d'affectation éloignés et sur les navires.

Il propose également un premier service pilote de cinq ans permettant aux membres d'accéder à un traitement de fertilité, leur permettant de demander une réaffectation dans des zones où des services sont disponibles, y compris des installations de traitement militaires, ou d'accéder à des traitements non couverts par Tricare via un fournisseur privé.

Le programme de santé Tricare couvre le diagnostic des maladies pouvant entraîner l'infertilité et la correction de tout problème médical pouvant être à l'origine du problème, mais ne couvre pas la FIV ou l'insémination artificielle.

Le projet de loi permettrait également aux cadets de l'Académie de la Garde côtière qui deviennent parents de conserver leurs droits parentaux, leur diplôme et leur commission.

Jusqu'à cette année, les étudiants des académies de service du DoD étaient tenus de démissionner et, selon la durée de leur scolarité, de rembourser le coût de leurs études ou de demander un congé jusqu'à un an et de renoncer aux droits parentaux liés à leurs enfants afin de retourner à l'école.

Mais une disposition de la loi sur l'autorisation de la défense nationale de l'exercice 2022 - parrainée par les sens. Kirsten Gillibrand, DN.Y., et Ted Cruz, R-Texas, a obligé le DoD à réécrire sa politique et à autoriser les cadets et les aspirants à avoir des enfants. Le projet de loi sur la Garde côtière exigerait un changement de politique similaire.

En décembre, un ancien cadet de la Garde côtière a poursuivi le service pour son expulsion de l'Académie de la Garde côtière pour avoir révélé deux mois avant d'obtenir son diplôme que sa fiancée avait accouché.

Le projet de loi obligerait également la Garde côtière à étudier son parc de logements et la sécurité alimentaire de ses membres.

« Ce projet de loi fait également de réels investissements dans des programmes visant à retenir les membres de la Garde côtière, comme l'élargissement de l'accès à des services de garde d'enfants de meilleure qualité, obligeant la Garde côtière à répondre aux besoins urgents de logements plus abordables pour les membres, et s'appuie sur le succès des précédents projets de loi de la Garde côtière en continuant à élargir les programmes nécessaires pour conserver et améliorer la diversité au sein de la main-d'œuvre de la Garde côtière », a déclaré la présidente du comité, la sénatrice Maria Cantwell, D-Wash.

En vertu du projet de loi, la Garde côtière resterait à 44 500 membres en service actif, mais le projet de loi comprend plusieurs initiatives visant à élargir la diversité dans les rangs. La législation propose que le service établisse au moins un corps de formation des officiers subalternes de réserve dans chacun de ses 17 districts administratifs et l'oblige à élaborer un plan décennal pour augmenter le nombre de femmes et de militaires appartenant à des groupes de minorités raciales.

Alors que les États-Unis intensifient leurs activités dans la région arctique pour contrer la présence militaire accrue de la Russie et de la Chine ainsi que la montée de l'intérêt économique dans la région, le service aura besoin de plus de navires capables d'accomplir des tâches dans les conditions difficiles de cette région, ont déclaré les sénateurs.

La législation prévoit 841 millions de dollars pour un troisième brise-glace de classe Polar Security, ainsi que 20 millions de dollars pour un bureau du programme Arctic Security Cutter, qui superviserait la prochaine génération de brise-glaces de taille moyenne.

Il finance également un brise-glace des Grands Lacs semblable au cotre de la Garde côtière Mackinaw, un brise-glace lourd qui maintient les canaux et les ports des lacs ouverts à la navigation en hiver.

D'autres dispositions comprennent :

Le projet de loi a été adopté par le comité à l'unanimité; il se dirige maintenant vers l'ensemble du Sénat pour approbation. Toute divergence avec le projet de loi adopté à la Chambre doit être résolue avant qu'il ne devienne loi.

-- Patricia Kime peut être jointe à [email protected]. Suivez-la sur Twitter @patriciakime.

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