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Aug 25, 2023

Abattez ces murs ou habituez-vous à un monde de peur, de séparation et de division

L'Europe a été unie en 1989. Aujourd'hui, les inquiétudes concernant les "envahisseurs" migrants se tournent

L'Europe a été unie en 1989. Aujourd'hui, les inquiétudes concernant les "envahisseurs" migrants transforment le continent, et d'autres régions du monde, en forteresses

Conduire au cœur de Berlin-Ouest par une nuit sombre et enneigée de décembre 1988, c'était descendre sur la ligne de front cinématographique de la guerre froide. Des tours de guet tenues par des gardes-frontières est-allemands armés, des projecteurs, des barbelés, la façade noircie du Reichstag éventré au bord de la Spree gelée – tout était là, comme dans les films. Pourtant ce n'était que trop réel. Tenir le devant de la scène : le sinistre mur de Berlin.

Le président américain Ronald Reagan avait fait un séjour similaire l'année précédente. Devant la porte de Brandebourg, il dénonce le "vaste système de barrières qui divise tout le continent européen". Si le dirigeant soviétique, Mikhaïl Gorbatchev, tenait vraiment à la paix et à la liberté, il devait agir. Comme l'acteur hollywoodien qu'il était autrefois, Reagan a déclamé de façon dramatique : "Monsieur Gorbatchev, abattez ce mur !"

Reagan avait son souhait. En novembre 1989, sous une pression féroce des deux côtés, le mur implose. Sa fin préfigurait la réunification de l'Allemagne et l'effondrement de l'Union soviétique. Ce fut l'un de ces moments les plus rares - un véritable tournant historique. Des générations qui n'avaient connu que la peur et la séparation se sont senties libérées. L'Europe était à nouveau unie. Il ne pouvait y avoir de retour en arrière.

Ou pourrait-il? Plus de trente ans plus tard, des milliers de kilomètres de nouveaux murs, barrières de sécurité, clôtures et barbelés ont vu le jour en Europe et dans les environs. L'espace UE/Schengen est désormais entouré ou sillonné par 19 barrières frontalières ou de séparation d'une longueur totale de 2 048 km, contre 315 km en 2014. Des tendances similaires sont perceptibles dans le monde entier. Partout, semble-t-il, de nouveaux murs plus hauts s'élèvent.

De quoi la soi-disant "Forteresse Europe" a-t-elle peur ? Historiquement, les murs ont été construits pour se défendre contre les ennemis. Pensez à la Grande Muraille de Chine, à la muraille romaine, à la digue d'Offa ou à la ligne Maginot. Pourtant, tous ont fini par être contournés, certains facilement, d'autres moins. Les murs théodosiens de Constantinople étaient considérés comme imprenables jusqu'à ce que le canon ottoman se mette au travail en 1453. Les murs de Jéricho ont été renversés par des trompettes.

Personne ne suggère raisonnablement qu'un mur, un fossé ou une berme aurait pu arrêter l'invasion de l'Ukraine par la Russie. Les gouvernements affirment que les barrières servent un autre objectif : dissuader le terrorisme et la criminalité transnationale. Pourtant, la vraie raison pour laquelle les murs sont de retour à la mode est principalement politique, découlant spécifiquement du problème de la "migration irrégulière" en Europe. Le nombre de migrants augmente à nouveau rapidement – ​​et les États de l'UE sont pris de panique.

Les dernières données de Frontex, l'agence de garde-frontières et de garde-côtes de l'UE, montrent qu'environ 330 000 franchissements irréguliers de frontières ont été détectés l'année dernière, soit une augmentation de 64 % par rapport à 2021. Près d'un million de demandes d'asile ont été déposées dans les pays de l'UE qui accueillent déjà 4 millions de réfugiés ukrainiens. Plus de 71 000 franchissements ou tentatives de frontières ont été détectés dans la Manche en 2022. La plupart des migrants potentiels venaient du Moyen-Orient, d'Asie du Sud et d'Afrique.

De telles personnes ne peuvent raisonnablement pas être classées comme des "ennemis", malgré les affreux propos d'invasion de la secrétaire à l'Intérieur Suella Braverman. Les barrières, les clôtures et les "digues" fictives, telles que tentées par la Grande-Bretagne et l'Italie - et les refoulements illégaux, tels que pratiqués par la Grèce - sont la réponse de ceux qui manquent de réponses imaginatives et humaines. Pourtant, de nombreux politiciens, en particulier à droite, poussent l'UE à financer directement leurs projets de construction irréfléchis.

La Bulgarie, soutenue par l'Autriche, souhaite que Bruxelles aide à ériger une barrière frontalière plus grande et plus efficace pour empêcher les entrées illégales en provenance de Turquie. L'Autriche a exigé 2 milliards d'euros en espèces d'urgence. Sourde à l'ironie, Vienne bloque l'entrée de la Bulgarie et de la Roumanie dans l'espace Schengen de « libre circulation ».

La Grèce souhaite également l'aide de l'UE pour étendre les murs frontaliers le long d'une frontière de 192 km avec la Turquie. Il dit avoir empêché 260 000 entrées illégales en 2022 et arrêté 1 500 trafiquants d'êtres humains. La Pologne a construit une clôture pour empêcher les demandeurs d'asile de passer par la Biélorussie – et a demandé une compensation à l'UE. L'été dernier, des migrants potentiels sont morts en essayant de prendre d'assaut les clôtures de barbelés autour de l'enclave espagnole de Melilla au Maroc.

Ursula von der Leyen, présidente de la commission, soutient qu'encercler l'UE de murs et de clôtures est contraire aux valeurs européennes. Le Parlement européen, préoccupé par les refoulements, les centres de détention et les violations des droits de l'homme dans les zones de transit, affirme que la protection des frontières extérieures doit respecter le droit européen et international.

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Mais la pression est révélatrice. Le sommet de l'UE de la semaine dernière a convenu de fournir des "fonds substantiels" pour renforcer "les capacités et les infrastructures de protection des frontières des États membres... y compris la surveillance aérienne et l'équipement", ainsi que des mesures plus strictes en matière de visas et de retours. Bien qu'ils ne soient pas directement financés, les murs de division que l'Europe pensait avoir relégués au passé sont appelés à proliférer davantage.

La construction de murs soulève des questions éthiques et pratiques aussi bien que politiques. Les politiciens d'extrême droite l'ont utilisé avec succès pour attiser la peur des étrangers, comme lors des récentes élections italiennes et françaises, que les barrières fonctionnent ou forcent simplement les migrants à trouver d'autres routes. Le raciste Donald Trump a utilisé le spectre de "hordes" d'illégaux à la peau brune attaquant la frontière américano-mexicaine pour justifier son "beau" mur - et ses vilains préjugés. Pourtant le mur est inefficace ; les traversées n'ont pas diminué.

Les dirigeants israéliens soutiennent que leur vaste "barrière de sécurité" a réduit les attaques terroristes en provenance des territoires occupés et de Gaza. Mais des attaques se produisent toujours à l'aide de roquettes, de tunnels ou d'infiltrations. Et qu'est-ce qui protège les habitants de Cisjordanie des raids incontrôlables de l'armée israélienne dans l'autre sens ? Les Palestiniens voient à juste titre les murs d'Israël comme un moyen de les contrôler et de voler leur terre.

De longues clôtures se retrouvent de plus en plus ailleurs, notamment aux frontières indo-pakistanaises et pakistano-afghanes. La berme Maroc-Sahara occidental est longue de 2 700 km. Ces barrières sont censées repousser les menaces militaires et terroristes. Mais ce qu'ils font surtout, c'est créer des obstacles à la paix. Souvent, ils augmentent les frottements. Au mieux, ils gèlent l'inimitié sur place.

Le boom mondial de la construction de murs suggère un retour aux mentalités conflictuelles de la guerre froide. Elle marque un échec de la politique progressiste – et reflète la résurgence des idéologies autoritaires de la peur, de la séparation et de la différence. Plus précisément, géopolitiquement, éthiquement et pratiquement parlant, cette politique dommageable est un raté. Les murs ne fonctionneront pas.