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May 09, 2023

Le système de billetterie Old Rag revient

Les randonneurs admirent la vue depuis le sommet d'Old Rag et se bousculent dans les rochers. N'importe qui qui

Les randonneurs admirent la vue depuis le sommet d'Old Rag et se bousculent dans les rochers.

Quiconque veut marcher dans la zone rouge a besoin d'un billet.

Les randonneurs font la queue à la goulotte sur la partie rocheuse du circuit Old Rag Circuit Trail.

L'une des randonnées les plus populaires de Virginie prévoit de reprendre bientôt son obligation de billet. Après le 1er mars, toute personne faisant de la randonnée sur Old Rag Mountain a besoin d'un billet de 1 $ en plus de payer des frais pour entrer dans le parc national de Shenandoah.

"Nous avons d'énormes problèmes de surpopulation lors de cette randonnée", a déclaré Claire Comer, spécialiste de l'interprétation des parcs nationaux, au Daily Progress. "Nous espérons étendre les visites."

Old Rag se dresse à 3 291 pieds au-dessus du niveau de la mer et est le premier dans le cœur de nombreux randonneurs inconditionnels. Mais Comer a déclaré que sa popularité a entraîné une surpopulation certains week-ends d'automne, un trafic si extrême que des points d'étranglement célèbres tels que la fissure photogénique près du sommet appelée "la chute" ont vu des files d'attente de deux heures.

"Ce n'est pas le genre d'expérience de visiteur que nous voulons que les gens aient", a déclaré Comer. "Deuxièmement, en raison de la fragilité des ressources, nous voulons limiter la possibilité que des personnes sortent du sentier et piétinent une végétation fragile."

La solution proposée, adoptée pour la première fois l'année dernière de mars à novembre, oblige chaque visiteur à se rendre sur Recreation.gov et à acheter un billet à 1 $ indiquant le jour qu'il souhaite visiter. Le parc a émis 800 billets pour chaque jour l'année dernière : 400 d'entre eux pouvaient être réservés 30 jours avant la randonnée et les 400 restants ont été libérés cinq jours à l'avance.

"Salut à tous", a écrit un acheteur de billets découragé sur une page Facebook d'Old Rag. "Nous avons un groupe de 5 mais nous n'avons pu obtenir que 4 billets avant qu'il ne soit vendu le 22/10. Quelqu'un en a-t-il un de plus ? Merci !"

Elle n'a pas obtenu de réponse.

Comer a déclaré que bien que les responsables prévoient de reprendre le système de billetterie, ils le considéreront toujours comme un programme pilote car une paire de tempêtes de verglas dévastatrices en décembre a consommé tellement de temps du personnel et limité la capacité des responsables du parc à calculer les chiffres et à évaluer les opinions des visiteurs.

"Nous avons donc décidé de faire une autre année du programme pilote et d'obtenir des commentaires supplémentaires", a déclaré Comer.

Cela signifie qu'à partir du 1er mars, quiconque souhaite faire de la randonnée dans Old Rag n'a pas seulement besoin de se rendre dans la communauté de Nethers dans le comté de Madison. Ils devront également visiter le site Recreation.gov et voir s'ils peuvent obtenir un billet. Un billet, a noté Comer, n'est qu'un dispositif de contrôle des foules; il ne paie pas l'entrée au parc ni n'assure le stationnement disponible.

Lauralee Bliss, randonneuse et blogueuse de randonnée basée dans le comté de Avid Greene, a déclaré qu'elle soutenait le programme de billets. Elle a non seulement vu des crêtes bondées, mais aussi des gens qui prennent des risques, se perdent et se blessent.

"Même si ce n'est qu'un dollar, pour une raison quelconque, payer ajoute un peu de responsabilité", a déclaré Bliss au Daily Progress.

Et tandis que Bliss a qualifié la limite quotidienne de 800 personnes de "généreuse", Comer semblait conscient qu'il pourrait y avoir une déception.

"Allons-nous devoir refuser des gens un samedi d'octobre?" elle a demandé. "Oui. Mais pas si nous pouvons étendre cette visite."

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