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Aug 30, 2023

La barrière anti-suicide du Golden Gate Bridge commence à prendre forme

Des milliers de personnes qui traversent le Golden Gate Bridge n'ont probablement pas remarqué

Des milliers de personnes qui traversent le Golden Gate Bridge n'ont probablement pas remarqué les quatre nouvelles saillies métalliques sur ses flancs ouest et est. Kymberlyrenee Gamboa l'a fait.

Pour la résidente de Fair Oaks, les quatre poutres de soutien étaient la preuve que l'ambitieuse barrière anti-suicide du pont commençait à prendre forme - un projet que Gamboa et sa famille avaient souhaité être déjà achevé avant que son fils de 18 ans, Kyle, ne saute du pont il y a cinq ans et ne meure.

"C'était assez émouvant pour tous ceux qui ont été impliqués de voir physiquement quelque chose là-bas", a déclaré Kymberlyrenee Gamboa. "Parce que cela prend tellement de temps avec la planification, la conception et la fabrication avant que vous ne voyiez réellement quelque chose sur le pont qui dit:" Hé, ce projet avance réellement. ""

D'une superficie de plus de 380 000 pieds carrés et d'un coût d'environ 200 millions de dollars, la barrière devrait être achevée en janvier 2021.

"Il s'agit de la plus grande installation de filets dissuasifs au suicide au monde, en particulier dans le pays", a déclaré Ewa Bauer Furbush, ingénieur en chef du Golden Gate Bridge, Highway and Transportation District. "Il s'agit d'un projet techniquement complexe qui nécessite beaucoup d'efforts de la part de tous les fournisseurs de l'équipe de projet impliqués dans sa réalisation."

Le filet anti-suicide, qui sera situé à 20 pieds sous le pont supérieur de chaque côté du pont et s'étendra sur 20 pieds, vise à résoudre un problème de suicide de longue date qui existe depuis l'ouverture du pont en 1937.

Steven Miller, responsable du pont du district du pont, a déclaré qu'environ 1 700 personnes se sont suicidées en sautant du pont depuis sa construction.

Les patrouilleurs de pont rencontrent des cavaliers au rythme d'une fois tous les deux jours, sinon tous les jours, a déclaré Miller. Le personnel de patrouille est généralement en mesure d'intervenir à temps pour empêcher cela, mais pas toujours.

"Les suicides font des ravages sur tout le monde ici", a déclaré Miller, "surtout les patrouilleurs. Donc tout le monde ici attend avec impatience un jour où nous n'aurons pas à être impliqués dans cette tragédie du suicide. Tout le monde ici est heureux de le voir venir et l'attend avec impatience.

"Très franchement, dans mon esprit, nous ne pouvons pas le construire assez vite", a déclaré Miller à propos de la barrière.

Un pic de tentatives de suicide s'est produit juste en 2017, avec 280 personnes qui se sont rendues sur le pont dans le but de se suicider, selon le directeur général du district Denis Mulligan. La sécurité du pont a pu intervenir pour la majorité de ces personnes, environ 245, mais il y avait encore 33 suicides confirmés cette année-là.

Le pic de suicides confirmés s'est également produit au cours de cette décennie, avec 46 cas confirmés en 2013, a déclaré Miller.

En 2018, il y a eu plus de 200 tentatives, avec 187 interventions et 27 suicides confirmés, selon les données du district.

"Je pense que la tendance est qu'un nombre similaire de personnes se présentent, mais nous faisons un bien meilleur travail d'intervention", a déclaré Miller.

La barrière est censée être autant un moyen de dissuasion mentale que physique, a déclaré Miller.

Le filet de la barrière est en métal, de sorte que la chute entraînera des blessures à la personne qui tente de sauter. Le filet n'empêchera pas les gens de sauter de la barrière, mais il donnera plus de temps aux patrouilleurs pour intervenir.

"Les gens qui veulent se suicider, ils ne veulent pas se blesser. Ils veulent que ce soit fini", a déclaré Miller. "Il semble y avoir une tradition avec le pont selon laquelle si vous sautez du pont, c'est en quelque sorte une mort facile. La réalité est que ce n'est pas un moyen facile de mettre fin à vos jours. C'est en fait une manière assez douloureuse et horrible."

La plongée de près de 250 pieds dans la baie se produit en quelques secondes, la personne tombant à une vitesse terminale de 75 miles par heure. L'impact n'entraîne pas toujours la mort, entraînant plutôt des os fracturés ou brisés et une hémorragie interne. Les sauteurs qui ne sont pas secourus risquent de se noyer.

Au cours de son mandat de 20 mois en tant que gestionnaire de pont, a déclaré Miller, quatre personnes ont survécu au saut.

Miller a déclaré que les sauvetages et les interventions de la patrouille du pont, de la California Highway Patrol, des pompiers de Southern Marin et de la Garde côtière sont "carrément héroïques".

La barrière, a déclaré Miller, témoigne de la volonté de la communauté de résoudre ce problème.

"C'est certainement un exploit remarquable de réaliser un projet de cette ampleur", a-t-il déclaré.

La construction de la barrière a commencé fin 2018, mais le projet est plus complexe que l'installation de poutres de support et du filet, qui représente à lui seul près de 190 millions de dollars.

Un autre 19 millions de dollars sera dépensé pour une rénovation éolienne du pont. Le pont peut résister à des vents soutenus allant jusqu'à 70 mph de l'ouest, mais la barrière changerait cela, selon Bauer Furbush, l'ingénieur en chef du district du pont.

"Nous ne pouvons pas accrocher le filet du côté ouest du pont tant que la travée principale du pont n'est pas adaptée aux vents violents", a-t-elle déclaré.

Le district installera des carénages anti-vent en acier sur le côté extérieur ouest du pont, près des trottoirs. De plus, la balustrade le long du trottoir sera remplacée par des piquets plus minces pour laisser passer plus de surface au vent, a déclaré Bauer Furbush.

Les voyageurs du pont, qui s'enroulent sur les côtés du pont et traversent le dessous pour permettre les travaux d'entretien, doivent également être remplacés par des unités plus petites. De nouvelles balustrades sont également installées pour permettre aux voyageurs de se déplacer le long du pont. Les nouvelles unités seront entièrement électriques par rapport aux voyageurs actuels à moteur à combustion.

Quant à la barrière, les poutres métalliques de support seront installées en premier et peintes de l'emblématique orange international. Le filet métallique et les câbles de bordure seront ensuite installés, le filet restant gris afin de se fondre dans les eaux océaniques en contrebas.

Le district a créé une maquette de filet dans sa cour d'entreprise à Richmond pour permettre aux travailleurs de se former au processus d'installation, car les supports en acier pourraient être endommagés s'ils étaient mal exécutés.

L'état de la barrière sera surveillé au cours des cinq prochaines années, les coûts d'entretien étant estimés à environ 4 millions de dollars par an.

Le financement provenait des sources suivantes : 74 millions de dollars de la Metropolitan Transportation Commission, 70 millions de dollars de Caltrans, 60 millions de dollars des revenus du Golden Gate Bridge District et 7 millions de dollars de l'État.

À la fin du mois dernier, Gamboa faisait partie d'un groupe de membres de la famille dont les proches avaient également fait le saut fatal du pont qui s'est rendu à Richmond le 31 janvier pour voir un prototype de la barrière.

Ce fut un moment d'émotion pour beaucoup d'entre eux de voir l'armature de pièces métalliques. En tant qu'ancienne ingénieure du comté de Sacramento, Gamboa a déclaré qu'elle avait été très impressionnée par l'approche méticuleuse de ce projet tant attendu.

Pour Gamboa, voir le prototype a été une étape importante.

"Je suis vraiment ravie de la façon dont le district a géré ce projet", a-t-elle déclaré.

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