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Jun 14, 2023

Les drones-taxis effectuent leur premier tour d'essai en Israël dans le but de réduire les embouteillages

Sharon Wrobel est journaliste technique pour le Times of Israel. Israël a commencé

Sharon Wrobel est journaliste technique pour le Times of Israel.

Israël a commencé des vols d'essai d'avions autonomes pouvant transporter des passagers et des marchandises lourdes alors que le pays prépare son espace aérien national pour le transport par taxi aérien et de multiples services de livraison par drones.

Les premiers vols d'essai de taxi aérien effectués ces derniers jours font partie d'un projet pilote de 60 millions de shekels sur deux ans dirigé par le gouvernement, également connu sous le nom d'Israel National Drone Initiative (INDI), qui a été initialement créé en 2019, pour créer un réseau national de drones et préparer le ciel pour les livraisons de drones à travers Israël, en collaboration avec des régulateurs et des entreprises privées.

L'objectif global du projet est de transporter des passagers et des marchandises lourdes d'un endroit à un autre et d'améliorer la congestion du trafic sur les routes très fréquentées d'Israël en utilisant des drones, ainsi que de fournir des services commerciaux et publics plus efficacement.

"Il s'agit de la première initiative de ce type au monde pour un examen approfondi et multidisciplinaire des nouvelles technologies, y compris le transport de marchandises et, plus tard, de personnes", a déclaré la ministre des Transports, Miri Regev. "Le projet collaboratif examine tous les aspects - y compris les modifications réglementaires et législatives - impliqués dans l'exploitation commerciale des drones, comme un outil supplémentaire pour faire face à la congestion."

L'initiative est un partenariat entre des entités gouvernementales dirigées par le ministère des Transports, l'Autorité israélienne de l'innovation, Ayalon Highways Ltd. et l'Autorité de l'aviation civile d'Israël (CAAI).

Dans le cadre de la deuxième phase du projet INDI lancé plus tôt cette année, 11 sociétés d'exploitation et de livraison de drones ont été impliquées dans des tests et des vols expérimentaux à travers Israël la semaine dernière. Pour la première fois, des vols d'essai d'un véhicule volant autonome, un avion électrique à décollage et atterrissage verticaux (eVTOL) doté de capacités longue distance, ont été effectués dans un espace aérien urbain géré transportant de lourdes charges de fret, qui pourraient à l'avenir transporter des personnes.

La startup basée à Pardes Hanna appelée AIR a piloté son eVTOL biplace tout électrique AIR ONE, qui peut transporter une charge utile totale allant jusqu'à 220 kilogrammes (485 livres) sur une distance allant jusqu'à 160 kilomètres (99,4 miles). Il a des ailes repliables pour un stationnement facile et peut décoller ou atterrir sur n'importe quelle surface plane et convient comme alternative quotidienne pour les trajets courts dans le ciel.

Dronery, une filiale de l'opérateur israélien de flotte de livraison de drones Cando Drones, a pour la première fois effectué des vols de démonstration du drone taxi aérien biplace chinois Ehang, qui est en cours de développement pour transporter des passagers par des opérateurs aériens israéliens. L'avion EH216-S entièrement autonome peut transporter jusqu'à 220 kilogrammes au total sur une distance de 30 kilomètres (environ 18 miles) grâce à son système de commande et de contrôle intelligent.

Les autres entreprises israéliennes impliquées dans le projet INDI sont Airwayz Drones, un fournisseur de systèmes basés sur l'IA pour la gestion intelligente des flottes de drones ; High Lander, développeur d'un système de gestion du trafic sans équipage (UTM) pour drones ; et Robotican, un développeur de systèmes robotiques autonomes mobiles terrestres et aériens.

« L'importance de ces démonstrations réside dans la création d'un bac à sable réglementaire qui permet à toutes les parties prenantes concernées d'avoir une expérience pratique avant d'établir une infrastructure réglementaire qui permet un modèle économiquement viable plus large », a déclaré le PDG de l'Autorité de l'innovation d'Israël, Dror Bin. "La capacité des startups israéliennes de l'industrie des drones à expérimenter dans ce bac à sable leur donne un avantage concurrentiel sur le marché mondial."

Pour déployer et surveiller en toute sécurité des centaines de drones opérant dans le même espace aérien que des aéronefs pilotés, l'initiative INDI travaille également au développement d'un "système de routes aériennes dans le ciel". Le système permettra à différents types de drones de voler simultanément à diverses fins, notamment les soins de santé, le commerce, la sécurité, la sûreté et, à l'avenir, le transport de passagers. Dans le cadre de cette entreprise, le projet INDI fonctionne avec d'autres entités, notamment l'armée de l'air israélienne, l'Israel Airports Authority Ltd. et les municipalités locales.

L'espace aérien israélien est l'un des plus étroitement contrôlés et des plus fréquentés par rapport à la taille du pays. Il y a beaucoup d'avions entrants et sortants et en même temps, il y a une forte présence aérienne militaire, avec des avions et des hélicoptères en mouvement à la fois en formation et en service actif.

Au cours des deux prochaines années, les sociétés d'exploitation de drones participant à l'initiative INDI continueront d'effectuer des vols dans tout le pays pendant une semaine chaque mois. Les vols se dérouleront dans un espace aérien contrôlé, dans tout Israël, couvrant de longues distances allant jusqu'à 150 kilomètres, tout en transportant des charges utiles plus lourdes, y compris, à l'avenir, des drones qui pourront transporter des personnes d'un endroit à un autre. Ayalon Highways servira de site pilote pour la conduite des démonstrations en vol.

"L'avion actuellement testé sera capable de contourner les embouteillages et de réduire la congestion en retirant les voitures et les camions des routes en conjonction avec les systèmes de gestion du trafic aérien", a déclaré Orly Stern, PDG d'Ayalon Highways. "Cela créera une variété d'options de transport aérien pour les transferts de fret réguliers et d'urgence."

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