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Jun 04, 2023

Les propriétaires d'entreprise soumettent une pétition à la ville concernant des problèmes avec les kiosques de stationnement

L'un des nouveaux kiosques de stationnement de Chico, le long de East Second Street, juste à l'est de Main

L'un des nouveaux kiosques de stationnement de Chico, le long de East Second Street, juste à l'est de Main Street, dans le centre-ville de Chico, en Californie, le jeudi 18 mai 2023. (Ed Booth/Enterprise-Record)

CHICO - Lorsque les responsables de la ville de Chico ont dévoilé des bornes de stationnement électroniques dans le centre-ville et sa périphérie en février, ils pensaient qu'ils utilisaient des appareils technologiquement avancés pour rendre la vie des automobilistes plus facile et plus pratique.

Bien que cela puisse être vrai pour certaines personnes, un groupe de commerçants du centre-ville a affirmé que ce n'était pas le cas. En fait, les propriétaires ou représentants de 39 entreprises - y compris des poids lourds commerciaux tels que Collier Hardware, North Rim Adventure Sports, Grana et Fleet Feet, pour n'en nommer que quelques-uns - ont déclaré qu'ils n'aimaient vraiment pas le nouveau système.

Les nouveaux gadgets - stratégiquement espacés sur chaque pâté de maisons - promettaient de révolutionner le stationnement dans ces zones payantes. Au lieu d'insérer des pièces dans un compteur traditionnel, perché au sommet d'un poteau métallique adjacent à l'espace de stationnement souhaité, les automobilistes se présentent à l'un des kiosques et saisissent les informations de la plaque d'immatriculation de la voiture. Ensuite, avec l'utilisation d'une carte de débit, d'une carte de crédit ou - oui - même de pièces de monnaie, le conducteur choisit le temps qu'il veut, le paie et s'en va.

En utilisant une application mobile sur un téléphone, un automobiliste peut augmenter le temps passé sur une même place de stationnement et payer à distance depuis un "portefeuille" électronique. Plus besoin de retourner à la voiture à pied, ce qui est un avantage très pratique si, par exemple, l'automobiliste prend son repas plus longtemps que prévu ou si un rendez-vous dure longtemps. Cela évite également d'avoir à marcher par mauvais temps.

Avec ces avancées en matière de confort de stationnement pour l'automobiliste, quel est l'enjeu ?

Josh Mills, propriétaire de The Bookstore au 118 Main St., a écrit une lettre au directeur de Chico City, Mark Sorensen, exprimant son mécontentement. Il a écrit : « L'impact sur notre trafic client régulier et nos ventes de base depuis le 23 février a été drastique.

Mills a déclaré dans sa lettre que les commerçants signataires ont "collectivement … vu des clients frustrés quitter le quartier commerçant, déposé de nombreuses plaintes (avec beaucoup et beaucoup disant qu'ils ne reviendront pas) et n'ont pas été soulagés de ces conséquences négatives".

Il a conclu en implorant Sorensen de "changer ce système de kiosque" mais n'a pas décrit comment il souhaitait que Sorensen et d'autres responsables de la ville le fassent.

L'Enterprise-Record a visité le lieu d'affaires de Mills jeudi après-midi, cherchant à lui faire développer ses idées dans la lettre. Il n'était pas là; une femme au comptoir des ventes a déclaré qu'il était absent de la ville jusqu'à vendredi et qu'il n'était pas disponible par téléphone.

Carol Munson, propriétaire de 5th Street Clothing Company au 328 Broadway, a signé la pétition. Cependant, elle a déclaré que sa plus grande inquiétude concernant le nouveau système était qu'il était source de confusion pour bon nombre de ses clients plus âgés et d'âge moyen. De plus, les kiosques ont parfois mal fonctionné, ce qui déconcerte davantage ceux qui essaient de les utiliser.

"Je l'ai signée (la pétition) parce que j'ai eu beaucoup trop de clients qui ont dit à certains de mes autres clients qu'ils" n'iraient plus jamais au centre-ville "", a déclaré Munson. "J'ai dit:" C'est triste. Vous manquez "ce que le centre-ville a à offrir.

"Est-ce que ça veut dire qu'ils ne reviendront plus jamais au centre-ville ? J'en doute", a-t-elle ajouté. Munson a raconté l'histoire d'une cliente plus âgée qui s'est garée aux anciens compteurs de style traditionnel à une certaine distance du magasin, puis s'est perdue en essayant de retrouver sa voiture.

"Elle a eu une crise d'angoisse à cause de ça. En fait, nous avons dû aller chercher sa voiture pour elle", se souvient Munson. "J'ai eu des clients qui ont fait ça - garés aux anciens compteurs."

Le passage aux nouveaux compteurs "n'a pas été quelque chose de positif, mais nous pouvons peut-être le transformer en positif", a-t-elle déclaré, proposant la suggestion d'avoir des "ambassadeurs" du district d'amélioration des affaires du centre-ville de Chico - un personnel dédié aidant les visiteurs du quartier des affaires - aide les automobilistes confus à naviguer dans les machines.

En fin de compte, a déclaré Sorensen, les ambassadeurs sont déjà formés à l'utilisation des machines et circulent dans la région, apportant leur aide en cas de besoin. En fait, Sorensen a déclaré qu'il y aura bientôt des autocollants placés sur les kiosques, fournissant un numéro de téléphone que les utilisateurs pourront appeler. Le numéro sonnera avec les ambassadeurs, qui pourront alors se rendre sur le site du problème pour apporter leur aide.

Il semble que les personnes insatisfaites des nouvelles unités se sentent ainsi parce qu'elles ne savent pas comment les utiliser. Cependant, la ville a certainement travaillé dur pour éduquer le public sur les kiosques, notamment en imprimant des dépliants que les entreprises doivent publier avant le passage au nouveau système, en faisant connaître le passage sur les réseaux sociaux, à la télévision et dans la presse écrite, et en produisant une vidéo explicative à utiliser sur les réseaux sociaux.

Ray Coppock, propriétaire de Melody Records au 341 Main St., a déclaré qu'il pensait que la satisfaction ou l'insatisfaction à l'égard du système de kiosque était une question de "comment les gens maîtrisent le téléphone".

"Je reçois juste - pas fréquemment, mais pas rarement - des plaintes sur la raison pour laquelle cela a été fait", a déclaré Coppock. "Personne n'a dit : 'Hé, c'était une bonne idée.' Je traduis cela en pensant que ce n'est pas bon pour les affaires."

Coppock a déclaré qu'il n'était pas sûr que le système ait eu un effet sur son entreprise. "C'est difficile à savoir", a-t-il dit. "Personne n'a dit:" Hé, je n'entre pas. Ils me disent qu'ils ne les aiment pas (les kiosques) et que cela peut les empêcher de venir en centre-ville. Je dirais que c'est 50 voix contre et zéro pour.

Coppock a déclaré qu'il n'avait jamais utilisé les kiosques. "Je suis un peu intimidé par eux", a-t-il déclaré. "Soit j'arrive avant 9h et je fais mes affaires, soit je me gare là où je n'ai pas besoin de les utiliser."

Les contrefaçons de compteurs ne sont pas nouvelles et certainement pas uniques à Chico. Cependant, alors que l'Enterprise-Record était au centre-ville jeudi après-midi, une femme s'est garée le long de East Second Street, juste à l'est de Main Street, est sortie de sa voiture et a marché vers l'ouest sur Second Street, devant deux kiosques et dans un bâtiment.

En utilisant les anciens compteurs, deux choses auraient pu se produire. Elle aurait pu se garer à un endroit dont le compteur avait un certain temps "excédentaire" de la part de l'utilisateur précédent, et ainsi le compteur aurait affiché un "drapeau" vert pour les agents de stationnement. Ou, si elle n'avait pas payé, le compteur aurait affiché un "drapeau" rouge et les agents se seraient arrêtés pour émettre une contravention pour non-paiement.

Sorensen a déclaré que le système de kiosque a un moyen de lutter contre les contrefaçons. "Un véhicule avec un lecteur de plaque d'immatriculation automatique circule", a-t-il déclaré. "Ce système sait exactement quels numéros de plaque ont et n'ont pas acheté de stationnement. Il est très précis, efficace et efficace."

L'application est essentielle car la ville compte sur les compteurs de Chico pour générer une part considérable d'argent pour son budget. Les compteurs apporteront au compte bancaire municipal environ 718 000 $ au cours de l'exercice 2022-23, selon les documents budgétaires.

Le stationnement est gratuit les samedis, dimanches et jours fériés.

L'Enterprise-Record a vérifié le stationnement du centre-ville vers 14 h 30 jeudi et a estimé qu'entre 85 et 90 % des places étaient occupées le long de la rue Main et de Broadway et sur les première, deuxième, troisième et quatrième rues. À l'est de Main Street, le taux est tombé à environ 70 à 75% - mais toujours un nombre important d'utilisateurs. Ces estimations ne tiennent pas compte des voitures garées dans les parkings de la ville, qui sont également équipés de compteurs.

Greg Scott, qui exploite le Diamond Hotel and Steakhouse au 220 W. Fourth St., est le président du DCBA. Il a déclaré que le système devrait être plus simple, mais son problème concerne la manière dont les responsables de la ville ont introduit le changement dans les kiosques en février.

"Je ne suis pas opposé" aux kiosques, a déclaré Scott. "Je ne suis pas ravi de la façon dont cela s'est déroulé. J'en attrape beaucoup de chagrin" de la part d'autres propriétaires d'entreprise ainsi que de membres du public, "même si nous (au DCBA) n'avions rien à voir avec ça."

"De nombreuses villes utilisent ce système, mais je pense qu'un manque de familiarité y est pour beaucoup", a déclaré Scott, faisant référence à la source de frustration des utilisateurs. "Nous avons eu quelques sessions de formation pour que les ambassadeurs sortent, soient proactifs et aident. Nous avons également imprimé des cartes postales expliquant aux gens comment les utiliser."

Scott a déclaré que les gens avaient également exprimé leur irritation au sujet des «frais de commodité», comme il l'appelait, lors de l'utilisation de cartes de crédit ou de débit – 35 cents par transaction. "Il semble élevé de se faire facturer 35 cents en plus de 25 cents (le tarif minimum possible) juste pour se garer", a-t-il déclaré.

"Je suppose que c'est le déploiement qui n'a pas été très bien pensé", a-t-il déclaré. "Nous, au DCBA, l'avons découvert littéralement une semaine avant le déploiement" en février. "Il n'y avait pas de temps pour la préparation."

(Sorensen a contesté que, soulignant un e-mail de la directrice adjointe de la ville Jennifer Macarthy daté du 22 décembre qui a alerté Scott, la responsable des événements DCBA Lucia Mercado et le directeur DCBA Mason Penstein "la ville enverra un communiqué de presse au grand public les alertant de la transition vers les compteurs intelligents "après le premier de l'année.)

Scott a souligné un autre problème avec les kiosques. "L'un des problèmes également est que le système acceptera les pièces, mais il faut une étape supplémentaire pour ouvrir la porte", a-t-il déclaré, faisant référence à la nécessité d'appuyer sur un bouton pour ouvrir une petite porte à l'intérieur de la fente à pièces pour permettre à l'utilisateur de les insérer.

Scott a déclaré que l'introduction du système "a provoqué de véritables troubles", mais il a également rappelé que la ville avait augmenté les tarifs de stationnement il y a plusieurs années. "Cela a provoqué un vrai brouhaha", a-t-il déclaré.

En tant que président du DCBA, Scott a déclaré qu'il travaillait à organiser une réunion avec les propriétaires d'entreprise pour passer en revue les problèmes et écouter ce qu'ils avaient à dire.

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